De lange (rond de 1.90 meter) Robert (Bob) Eckhardt zou de ‘reus’ in Aalst kunnen zijn geweest. Vergelijk een van hem genomen foto maar eens met robotfoto 19.

Uit het in 2020 uitgegeven boek Bouhouche, Beijer, Beuckels en de anderen, van Guy Bouten (pagina 218): “Die avond wilden René De Jonghe en zijn vriendin hun auto parkeren op de eerste parking van de Delhaize, toen ze een man met een riotgun zagen. Automatisch reden ze naar de kleine parking, iets verderop, naast het Osbroek park. De Jonghe werd getroffen aan het hoofd. (…) maar de bestuurder (De Jonghe?; weetjewel) herkende de agressor in zijn achteruitkijkspiegel. Het was Philippe (alias Johnny; weetjewel) De Staerke, een manouche zoals hij.” (…) Getuigen zagen op dezelfde parking een Golf met draaiende motor met Robert Eckhardt achter het stuur. (…) Een van de gangsters verloor een safarihoedje dat uit zijn zak viel. Een lab stelde dat de eigenaar dezelfde bloedgroep had als de meerderheid van de zigeuners.

Opmerkingen weetjewel: voor zover ik weet is zowel Philippe De Staer(c)ke als Robert Eckhardt een zigeuner of manouche. Beiden maakten deel uit van de Bende van Baasrode.

Voor zover mij bekend is, is er van Robert Eckhardt of zijn familie geen DNA afgenomen.

Leeft Robert Eckhardt nog?

De toenmalige vriendin (Yvette van Hemelrijck) van Johnny De Staer(c)ke zou van hem hebben vernomen dat Eckhardt tijdens een overval, niet lang na de overval in Aalst, ‘zich laf zou hebben gedragen’. Ik heb dit ergens gelezen, maar het is mij even ontschoten waar precies. Dat ik dat heb gelezen staat als een paal boven water. Nogal speculatief merk ik op dat dat, naar zeggen van de toenmalige vriendin van De Staer(c)ke, laffe gedrag van Eckhardt mogelijk het gevolg is van een door hem opgelopen trauma in Aalst. Ik probeer mij een voorstelling te maken van Eckhardt, die op 09-11-1985 in Aalst, zijn geweer richt op dezen en genen (volwassenen en kinderen, waaronder David Van de Steen?) op de parkeerplaats van de Delhaize-supermarkt of in die supermarkt en schiet…

In ieder geval verbaast het mij dat de hiervoor gememoreerde brisante opmerkingen van Guy Bouten over René De Jonghe, Philippe De Staer(c)ke en Robert Eckhardt, op zichzelf lijken blijven te staan. Ik mag toch aannemen dat Bouten dit niet uit zijn duim heeft gezogen en zich heeft gebaseerd op een bij voorkeur betrouwbare bron? Hoe zijn politie en justitie met die kennelijke verklaring van René De Jonghe omgegaan?

Ik heb ook geen idee in hoeverre de rol van Robert Eckhardt in relatie tot de overval op de Delhaize in Aalst, op 09-11-1985, is uitgeklaard. Het bevreemdt mij dat Eckhardt en zijn doen en laten in de periode 1982-1985, tot op de dag van vandaag zo weinig over het voetlicht lijkt te zijn gekomen. Daarvoor zal ongetwijfeld een reden zijn.