Uit de analyses die we de afgelopen jaren maakten, kwam onder meer naar voren dat de Bende van Nijvel behalve wreed ook ongelooflijk brutaal was. Een Delhaize overvallen waar gewapende agenten een oogje in het zeil houden, je moet maar durven - hoe vaak is zoiets gebeurd in de Belgische geschiedenis? En dan nog de achteringang nemen (waar de rijkswacht je vluchtweg eenvoudig kan blokkeren), op voorhand nog eventjes de radio bellen en een hint geven dat je er aan komt, een feesttune aanvragen en als een parodie verkleed als soort zwarte piet aankomen, op de parking wachten op de politie ...

Bij zoveel brutaliteit lijkt een undercover terreinverkenning van De Staerke me haast een detail. Overigens, vergeet niet dat De Staerkes aanwezigheid niet vanaf dag 1 bekend was. Het heeft de speurders maanden en maanden tijd gekost om uit te vlooien dat De Staerke daar werkelijk was op die dag, onder meer via een insider, zijn toenmalige vriendin. Zo overduidelijk was het dus ook niet. Veel misdadigers en seriemoordenaars worden gepakt omdat ze overmoedig worden, zich onaantastbaar wanen en fouten beginnen maken.

Bouhouche had vermoedelijk z'n connecties en invloed, maar hij had zeker niet iedereen in zijn zak. We moeten niet teveel wit-zwart denken. Het is goed mogelijk dat hij enkele onderzoeken sterk kon beïnvloeden, maar de man was ook geen almachtige Godfather die overal in belgië aan alle touwtjes kon trekken en alle rijkswachters kon doen dansen. De waarheid zal wel ergens in het midden liggen.

Kan, maar er is misschien ook een andere verklaring mogelijk. De afwijkingen en de onduidelijkheden kunnen dienen om te controleren hoe betrouwbaar getuigen zijn. Na 25 jaar kan eender welke persoon praktisch eender wat verklaren. Voor Vos is dat een bijzonder groot probleem, want hij zit al met tien verschillende versies. Als op televisie de grote lijnen kloppen, maar de details niet, dan is het vooral wachten op getuigen die de reconstructie tegenspreken en hem zeggen hoe het wel gegaan is. Een beter bewijs van een betrouwbare getuige kan men moeilijk hebben.

De enigen voor wie dit frustrerend is, zijn wij, want wij analyseren dat filmke van naaldje tot draadje, maar Vos heeft die film niet gemaakt om ons minutieus verslag te doen, wel om de aandacht te trekken van het publiek.

Het gaat er niet om of meneer De Staerke frieten eet. Het gaat er om hoe hij en zijn kompanen zich in de frituur gedragen. Ze verspreiden zich over de frituur en kijken voortdurend of ze niet achtervolgd worden of een val voor hen wordt gespannen. Ze komen uit de richting van Brussel en toch hangen ze vol modder - op de grote markt zullen ze niet gestaan hebben. Ze zijn uitgehongerd (maar helaas niet werkzaam als bouwvakkers ). Robotfoto 4 en 7 zitten er bij. Ze zijn die dag duidelijk al langer op pad, anders waren ze niet een frituur ver weg van hen thuis binnengestapt.

Zeker, het is zeer goed mogelijk dat meneer De Staerke elders iets uitgestoken heeft dat het daglicht mag zien dat niet bendegerelateerd is. Misschien heeft het wel te maken met die (pasgestolen?) rode BMW waarin ze met zijn vijven rondrijden. Nee, bewijzen kunnen we niets. Maar is dit daarom een onbenullige getuigenis? Dat iemand die meermaals in het Bendedossier genoemd wordt, zich zo verdacht gedraagt na een overval waarvan hij later ook nog eens hoofdverdachte wordt is op z'n minst interessant te noemen. Dat er nog een aantal robotfoto's rond hem gespot worden, doet zijn zaak evenmin goed. De uitbater van die frituur heeft misschien meer gezichten van de Bende gezien dan de slachtoffers van de overval zelf.

Het artikel beslaat twee bladzijden. De man zegt dat er op 11 november in zijn frituur te Vilvoorde 5 man in zijn frituur kwam, met name:

• Philippe De Staerke

• Léon De Staerke

• Robotfoto 4 ("daar ben ik veel minder zeker van, omdat ik hem nooit goed heb kunnen bekijken.") In elk geval "een atletische figuur, één meter tachtig met bruinachtig, gebekt haar en opvallende bakkebaarden. Hij was heel gespierd (...)."

• "Een jong, smal ventje van een jaar of twintig. Een zuiders type -Algerijns of zo - met donkere ogen en een mooi Frans accent, dat hoorde ik toen hij bestelde. Hij zat daar heel treurig, en het leek alsof hij nog nooit in een frituur gegeten had. Johnny legde hem uit hoe de prijslijst in elkaar zat en bevaderde hem de hele tijd: 'cava?  Smaakt het?'"

• Een vijfde man, de chauffeur. De enige van de vijf die niet onder de modder zat. "Ongeveer vijftig jaar oud, vierkant gezicht, korte nek, volle, lichte grijzende haardos.", "... geen Belg, eerder een Grieks of Spaans type." Dit was robotfoto 7 ("ik was er honderd procent zeker van").