Heeft iemand een idee wanneer Patrick Haemers precies in de gevangenis zat in deze periode? Ik weet dat hij op 22 oktober 1981 een overval pleegde op het BBL-kantoor in Deerlijk, samen met zijn vader Achiel. In de dagen nadien worden ze al opgepakt en volgt er een wedersamenstelling van de overval. Op 6 januari 1982 is Haemers dan veroordeeld voor deze overval. Er is in enkele geschreven bronnen sprake van een gevangenisstraf van twee jaar, maar dat wil niet per se zeggen dat hij daadwerkelijk twee jaar in de gevangenis heeft gezeten. Wanneer hij precies is vrijgekomen, vind ik nergens terug. In de documentaire van enkele jaren geleden over de bende Haemers zeggen ze dat hij al in 1983 op vrije voeten kwam, na een straf van twee jaar.

Ook Léopold Van Esbroeck geeft in zijn boek aan dat Halla en de bende-Haemers elkaar al veel langer kenden dan die ene overval uit 1988. Het zou inderdaad interessant zijn om wat meer zicht te krijgen op de de jaren 1983-1985 van de bende-Haemers en de overvallen die ze misschien nog gepleegd hebben, maar die vandaag de dag niet aan hen toegeschreven worden. Want niet vergeten: men vond in de box van Haemers carnavalsmaskers, terwijl de bende die zogezegd nooit gebruikte.

En in de Jean Stasstraat was Le Pacha. Daar ging ik nu en dan iets drinken met Johnny Halliday. Jazeker, de Johnny Halliday! Mijn vriendin Therese, die in Le Pacha werkte, had iets met de trompettist van zijn groep.

(...) Toen ik in de Graystraat zat ondergedoken bij de Barones had ik daar Axel Zeyen, boezemvriend van Patrick Haemers, en de Fransman Messaoud 'Jean-Pierre' Halla ontmoet. Ik kende Halla omdat ik bevriend was met zijn vriendin, het meisje dat in de nachtclub Le Pacha werkte, waar ik ooit bijna met Johnny Halliday op de vuist ben gegaan. Ik kende die twee ook van een café waar zij en ik geregeld kwamen. Wij noemden dat café Chez Pia, ik weet niet meer of het ook zo heette. We waren niet echt vrienden, maar ik leverde hun wel een en ander. Via een tussenpersoon heb ik hun valse papieren en wapens geleverd. Zij pleegden toen al overvallen. Daar gingen die vergaderingen bij ‘de Barones’ in de Graystraat over. Al heb ik die zelf niet meegemaakt. Ik ging weg toen zij arriveerden. Tenslotte waren het mijn zaken niet. Maar ik heb het uit heel goeie bron.

Zeyen en Halla waren niet alleen op die vergaderingen aanwezig. Er waren nog twee, drie andere mannen bij. Sommigen kende ik niet, maar een kende ik wel. Philippe Lacroix, het brein van de Bende-Haemers.

(...) Ik zeg dat er in 1983 al contacten waren tussen de groep-Haemers en Jean-Pierre Halla. Halla was een mannetje uit het zware Franse milieu. Halla kende Evariste Cirilli, Henri Faberes, en vooral Albert 'Bruno' Farcy. (...)

In café Chez Pia hing nog meer vreemd volk rond. Bob Louvigny (*) bijvoorbeeld, de beruchte Brusselse privé-detective, die zich toen bezighield met piraatvideo’s. En voor de rest veel flikken. Freddo was er vaste klant. Hij kende Halla en Zeyen en hij kende Louvigny zelfs goed. Hij heeft ooit geprobeerd me voor Louvigny te laten werken. (...) Eigenlijk liep het er over van de flikken. Frans Reyniers, de vroegere hoofdcommissaris van de Brusselse GP, uiteraard, en zijn rechterhand Georges Marnette liepen er ook rond. (**)

Bron: Popolino - Memoires van een ex-gangster | Léopold Van Esbroeck

(*) Volgens de informatiecontacten van Haemers-speurders De Jonghe en Van Brussel verzorgde Bob Louvigny de bewaking van de Caisse Privé, de bank waar enkele leden van de bende-Haemers rondhingen/werkten/geldtransporten voor deden. Lacroix zou in 1978 ook een poos voor het detectivebureau van Louvigny gewerkt hebben.

(**) Een andere GPP'er, Jean-Pierre Callens, kan dan weer gelinkt worden aan Denise Tyack (vrouw van) en Dagmar Zeyen (zus van), volgens diezelfde informatiecontacten.

Goede bedenkingen die je hier maakt, Spectator. Als de nummerplaat niet volledig genoteerd was, dan kan men natuurlijk wel nog proberen te achterhalen wat de volledige nummerplaat was door elke mogelijke combinatie uit te proberen met de letters en cijfers die wel genoteerd werden, en nagaan met wie dat zoal overeenstemt. Geen idee of men dat dan gedaan heeft en zo, als een van vele mogelijke combinaties, bij onder andere een auto van het koningshuis is uitgekomen. En wat bedoelt men ook met een auto van het koningshuis? De auto van de poetsvrouw van het buitenverblijf van een of andere koninklijke achterneef is niet hetzelfde als de privé-auto van prins Bernhard, om maar iets te zeggen.

Of is dit gewoon een zoveelste spectaculair broodje-aapverhaal (en dus dwaalspoor), zoals er doorheen de jaren wel meer verspreid zijn? Ook dat sluit ik niet uit.

Eerst en vooral, een tekening is geen foto. Het is gebaseerd op de (meestal vertekende, vluchtige en vage) herinnering van een getuige in een stress-situatie, soms zelfs pas jaren na de feiten afgenomen, af en toe zelfs onder hypnose, wat redelijk onbetrouwbaar is. Zo'n tekening behandelen als 'dit is exact hoe de dader er moet uitzien' en bijgevolg deze of gene uitsluiten omdat zijn kinnebak niet exact even breed is of zijn oor wat meer naar links helt, is niet hoe je zo'n tekening moet benaderen. Het is eigenlijk niet meer dan een ruwe, grafische opsomming van in het oog springende kenmerken. Wat zo'n tekening zegt is niet 'dit is exact hoe de dader er moet uitzien', het zegt eerder dat de reus geen Chinese vrouw van 1m70 zal geweest zijn.

Zo'n tekening dan vervolgens nog eens door een of andere goedkope online AI-applicatie jagen, is al helemaal te gek voor woorden. Wat zo'n applicatie doet is zo'n tekening fotorealistisch maken. Dat geeft een heel leuk effect, maar brengt ons naar alle waarschijnlijk juist verder van de waarheid. Zo'n applicatie bestudeert miljoenen random foto's van mensen die je op het internet kan terugvinden, gooit die in een mixer en perst er dan een afbeelding uit die weliswaar meer op een mens lijkt dan de originele tekening, maar daarom niet op de mens die we zoeken. Het vergroot niet alleen bestaande vertekening uit die al in de robotfoto zat, het voegt er zelf nog vertekening aan toe.

Jaag dezelfde robotfoto door drie verschillende AI-tools en je krijgt drie verschillende resultaten. Zelfs als je dezelfde tekening drie keer door dezelfde tool jaagt, krijg je meestal drie keer een ander resultaat. De meerwaarde is met andere woorden heel klein, hoe spectaculair zo'n foto er op het eerste gezicht ook mag uitzien.