Zonder al te veel in detail te gaan, wil ik hier aan toevoegen dat ik (zoals ik reeds vermeldde) wel enkele malen met Nihoul in contact ben gekomen en ik kan bevestigen dat hij naar het einde toe op bepaalde vlakken (medisch en m.i. ook financieel) echt wel een sukkelaar was. Ik wil onderstrepen dat ik persoonlijk er ook van overtuigd ben dat er heel wat potjes waarin hij geroerd heeft toegedekt bleven (zoals bv. Christine Van Hees, de X-dossiers, ...) en dat hij heel wat connecties had.
Maar van bescherming en invloed tijdens de nadagen van zijn carrière heb ik toch weinig gemerkt.
Mijn persoonlijke mening? Je hebt een arm zo lang als de Donau zolang je jezelf in bepaalde milieus beweegt en om het zo uit te drukken 'relevant' bent. Je weet dingen, maar deze zijn enkel van waarde zolang de personen die de hoofdrol spelen nog leven, of zich in de positie bevinden om jou gunsten te verlenen.
Dan komt sowieso nog de vraag: waarom heeft hij (als hij geen gunsten meer kon 'innen' of heel wat betrokkenen al overleden waren) nooit zijn grote verhaal verteld? Simpel:
ten eerst had hij er niks meer bij te winnen, en kon hij dan zelf ook nog in beschuldiging gesteld worden voor een reeks onopgeloste zaken.
ten tweede bestaat er mogelijk nog altijd het risico dat de invloedssfeer van het verleden nog enigszins voortleeft hetzij bij nakomelingen van betrokkenen, hetzij binnen bepaalde (politieke of ideologische) groeperingen ... Dit zou er voor kunnen zorgen dat er toch nog altijd enig risico verbonden is aan het vernoemen van bepaalde personen i.v.m. bepaalde feiten.
Conclusie: ik denk dat er zeker spraken was van 'invloed' in de gloriejaren van Nihoul. Echter, zijn laatste levensjaren waren een zielig zootje met o.a. nog het oprichten van bepaalde vehikels, een vos verleert nl. zijn streken niet. Ik sluit mij aan bij de mening dat, indien zijn zgn. netwerk nog zou bestaan, hij de herfst van zijn leven niet zou gesleten hebben in een krot aan de Noordzeekust.
Bepaalde kennis of informatie die je op een bepaald moment in handen hebt is ook geen garantie voor een mooie oude dag denk ik. Het gaat er ook over deze informatie up-to-date te houden, je relaties te onderhouden of gewoon op het juiste moment deze kennis ten gelde te maken. Misschien heeft hij in deze gefaald.
Nog een laatste opmerking: zijn (excusez le mot) 'vetzakkerij', een zelfs voorliefde voor jonge kinderen staat voor mij buiten kijf. Ik heb hier nog een mooie anekdote over, die ik echter liever niet in virtuele inkt vermeld. Wie weet eens bij pot en pint.