Samenvatting

• Wat? Overval op twee geldkoeriers van Brink's Ziegler in een Inno-warenhuis

• Wanneer? 29 december 1997

• Waar? In de Inno-winkel in het Woluwe Shopping Center » Google Maps

• Wapen: Een 9mm-revolver. Er werden geen hulzen gevonden.

• Wie? Onbekend

• Buit: 3,1 miljoen frank

• Status: Onopgelost

De twee geldkoeriers werden onmiddellijk neergeschoten. Louis Vermeiren kreeg een kogel in zijn buik en Patrick Goessens één door zijn nek. Beide koeriers vielen neer. De gangsters namen zonder aarzelen de vier zakjes geld en verdwenen via de nooduitgang. Louis Vermeir overleed ter plaatse.

Koele moord op geldkoerier

De geldkoerierdiensten zijn verplicht alle transporten van waardepapieren aan de rijkswacht te melden. Normaal worden de uren en het parcours van de koeriers via een computerlijn aan de rijkswacht doorgegeven. Maandagnamiddag was dat voor het transport van en naar de lnno in Sint-Lambrechts-Woluwe niet het geval. Het onderzoek moet duidelijkheid brengen. Brink's Ziegler kan tijdelijk geschorst worden of een boete krijgen.

"Maar dat zullen allemaal vijgen na Pasen zijn”, zegt Vande Lanotte. "De koerier is dood. De rijkswacht had op de hoogte moeten zijn van dit transport.

Algemeen directeur Dominique Pieters van Brink’s Ziegler verklaarde maandagavond aan het persagentschap Belga “dat het hem zou verwonderen als de rijkswacht niet op de hoogte zou zijn geweest van het transport in het Woluwe Shopping Center." Pieters laat intern onderzoeken of dat ook werkelijk gebeurde.

De directeur verklaarde tevens dat de twee koeriers maandagnamiddag "in principe een kogelvrij vest droegen". De vesten worden bij Brink's Ziegler echter niet standaard aangetrokken bij elk waardetransport. Vande Lanotte kondigde maandagavond alvast aan dat vanaf vandaag het aantal patrouilles rond grootwarenhuizen gevoelig zal verhoogd worden.

“Het ging zo snel dat niemand kon reageren. We werden plotseling gewaar dat er iets ernstig was toen we twee oproepen hoorden via het interne omroepsysteem." De verkoopster van de lingerie-afdeling wil niet veel kwijt. De grote baas heeft in onbedekte termen laten weten dat wie met de pers praat, een zeer onzekere toekomst tegemoet gaat. Dus zwijgen ze.

Zwijgend bewaakt het lnno-personeel de roltrap naar de tweede verdieping waar het drama gistermiddag plaatsvond, zwijgend kijkt het toe hoe een van hun collega's hevig snikkend wordt weggeleid door ambulancepersoneel. De gangsters hadden hun slag bijzonder goed voorbereid. Op de tweede verdieping is de klantendienst, de afdeling tafel- en keuken, de witgoedafdeling en de meubelstoffen. "Ik stond op de roltrap, want ik wilde een kussen gaan omwisselen, toen ik een knal hoorde”, weet een oudere dame te vertellen. Ze trilt nog op haar benen. Het kussen knelt ze in haar handen.

"Toen ik boven kwam, zag ik een man neerliggen, een andere lag iets verder op de grond. Hij bloedde. Ik wilde me omdraaien, maar langs de roltrap kon ik niet weg ... "

Tussen de rekken

Niemand van de ongeveer tien klanten en het personeel van de tweede verdieping besefte meteen wat er gebeurde. De daders hadden zich immers verstopt tussen de rekken. "Geldkoeriers Louis Vermeiren en Patrick Goessens kwamen met de lift naar boven. Ze doorkruisten de afdeling om bij de klantendienst de opbrengst van het weekend op te halen: ongeveer 3.200.000 frank", reconstrueert adjudant Willy Steegen van de rijkswacht. Toen ze op hun stappen terugkeerden om opnieuw de lift te nemen. werden ze plotseling aangesproken door de twee mannen die zich hadden weggestoken.

“Kom niet aan je wapen”, snauwde een van hen in het Frans. De slachtoffers kregen er zelfs de tijd niet voor. Zonder aarzelen schoten de gangsters Louis Vermeiren een kogel in zijn buik en Patrick Goessens één door zijn nek. Beide koeriers vielen neer. De gangsters namen zonder aarzelen de vier zakjes geld en verdwenen via de nooduitgang, net naast de klantendienst. Alles samen duurde het slechts enkele seconden.

Bij de schietpartij gooiden enkele klanten zich op de grond. Een winkelmeisje probeerde nog om Louis Vermeiren te reanimeren. Ze slaagde daar niet in. Een wetsgeneeskundig onderzoek moet nu nog uitmaken of Louis Vermeiren onmiddellijk stierf tengevolge van de kogel of hij door de shock letterlijk doodviel.

Het projectiel dat Patrick Goessens trof, doorboorde zijn nek en bleef uiteindelijk steken in het plafond. Het zou om een 9 mm-kogel gaan. Welk wapen de daders gebruikten, was gisteren nog niet duidelijk. Ofwel waren de overvallers met een trommelrevolver gewapend, ofwel met een 9mm-pistool met hulsopvang. In de winkel werd geen enkele huls teruggevonden.

Terwijl op de tweede verdieping het drama plaatsvond, ging op de andere verdiepingen het leven gewoon verder. De toegang tot de tweede verdieping werd afgesloten. Alleen de muziek werd afgezet. De winkel bleef open, alsof er niets was gebeurd. Mensen die naar de tweede verdieping wilden, werden afgescheept met "er is nu een klein probleempje op die verdieping, als u morgen wil terugkomen".

Terwijl binnen de winkelende klant niet werd gestoord, startte buiten een ware mensenjacht op zoek naar de daders. Zij liepen na de overval te voet weg. Opsporingshonden van de rijkswacht en de opsporingshond van de politie die op het ogenblik van de feiten in het shoppingcentrum patrouille deed, kamden de hele omgeving uit. Rijkswachters met mitrailleurs bewaakten de kruispunten en een helikopter zocht vanuit de lucht de hele omgeving af. De daders zijn trouwens gefilmd door het interne videosysteem. Het was een maat voor niets.

Bron: Gazet van Antwerpen | 30 December 1997

"Met kogelvrij vest en helm leefden ze nog"

"Als die Louis een kogelvrije vest had gedragen toen hij werd neergeschoten, dan leefde hij nu nog. Als Patrick een kogelvrije helm met flappen had, dan was hij nooit geraakt. En als een vierkant geen hoeken had, dan was het een cirkel." Een collega van een concurrerende firma, die gisteren uit sympathie kwam kijken, haalt zijn schouders op.

Bijna twee jaar geleden kwam de beveiligingssector massaal op straat om maatregelen af te dwingen tegen het steeds groeiende geweld tegen geldtransporten. Minister van Binnenlandse Zaken Johan Vande Lanotte moest er zich mee moeien. Na een wekenlange staking, kwam een protocolakkoord uit de bus. Dat moest een einde maken aan al dat geweld en moest de risico’s zoveel mogelijk beperken.

Van al die maatregelen was gisteren geen jota te zien. De intelligente box - een geldkoffer die ontploft of verfsporen nalaat als een onverlaat ermee gaat lopen - werd zelf niet gebruikt. De twee geldkoeriers kregen hun kostbare vracht mee in plastic zakken.

De mannen waren wel gewapend. maar voor de rest zo kwetsbaar als het maar kan: geen kogelvrije vest, geen helm. En het stoeprisico - de naakte afstand tussen geldwagen en de opslagplaats van het geld - was tegelijkertijd zo groot als maar denkbaar is. De mannen vertrokken op het gelijkvloers, moesten via de lift naar boven en doorkruisten nog een drukke winkel. Ze keerden terug via een route met minimale bewegingsvrijheid en met in hun handen plastic zakken met meer dan drie miljoen Belgische frank.

De buit was zo groot omdat het winkelcentrum - met 181 winkels onder hetzelfde dak - vorig weekend de hele tijd was geopend om de klanten toe te laten nog eindejaarsboodschappen te doen.

Bron: Gazet van Antwerpen | 30 December 1997

Nog geen aanhoudingsbevel

Ondanks het feit dat hij door een getuige zou zijn herkend, is door onderzoeksrechter Pignolet nog altijd geen aanhoudingsbevel afgeleverd tegen de vermoedelijke dader van de brutale overval op het Shopping Center van Woluwe. Dat zegt Brussels parketwoordvoerder Jos Colpin. Vijf criminelen zijn wel aangehouden nadat in de woning van een van hen in Elsene verboden wapen en explosieven zijn gevonden. Het gaat om Alain K., Rachid T., Constant H., (*) Basha I. en Beram C. Een van hen is later door een getuige herkend als een van de vermoedelijke daders van de overval op twee geldkoeriers van Brink’s Ziegler, op 29 december in het Shopping Center van Sint-Lambrechts-Woluwe. Daarbij werd Louis Vermeir (52) gedood en zijn collega Patrick Goessens zwaar gewond. De daders gingen aan de haal met 3,1 miljoen frank.

Bron: Gazet van Antwerpen | 3 Juni 1998

(*) Constant Hormans