“Gevaar voor democratie”: kantoren in Brussel doorzocht na Italiaans spionageschandaal

De politie heeft in Brussel kantoren doorzocht in het kader van een groot Italiaans spionageschandaal. Dat schrijven ‘Rai News’ en ‘Ansa’. Daarbij zijn op grote schaal privégegevens gestolen van toppolitici en andere prominente personen. Die data werden verkocht aan buitenlandse inlichtingendiensten zoals de beruchte Israëlische veiligheidsdienst Mossad.

Het spionageschandaal kwam eind oktober aan het licht in Italië en draait rond het bedrijf Equalize. De hoofdverdachten in de zaak zijn de voormalige Italiaanse politieagent Carmine Gallo, ooit gevierd als een ‘superagent’, en Enrico Pazzali, president van de Fondazione Fiera Milano, een Italiaanse handelsbeursorganisator.

Volgens het onderzoek zouden ze via hun bedrijf Equalize geïnfiltreerd zijn in de servers van onder meer ministeries en politieafdelingen. Daar gingen ze aan de haal met gevoelige en financiële data van toppolitici, leiders uit het bedrijfsleven en andere prominenten zoals muzikanten en topsporters.

Die gegevens zouden nadien zijn verkocht aan buitenlandse inlichtingendiensten. De verdachten verdienden miljoenen euro’s met die transacties. Onder meer de beruchte Israëlische veiligheidsdienst Mossad zou zaken hebben gedaan met Equalize.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft het schandaal omschreven als een “gevaar voor de democratie”.

Mossad, Poetin en Wagner

Een van de opgepakte personen is IT-consultant Nunzio Samuele Calamucci. Uit gelekte telefoontaps bleek dat hij in februari 2023 met twee agenten van de Israëlische Mossad een deal besprak ter waarde van 1 miljoen euro.

Het ging over een cyberoperatie tegen Rusland en een niet-geïdentificeerde rechterhand van Vladimir Poetin. Ze zouden daarbij financiële sporen blootleggen die leidden naar bankrekeningen van de huurlingengroep Wagner. Die informatie zou vervolgens doorgegeven worden aan het Vaticaan.

Brussel is een spionnenhol

Volgens het Italiaanse persbureau ‘Ansa’ en ‘Rai News’ is het cyberspionageschandaal nu ook uitgebreid naar Brussel. Ze schrijven dat de Belgische politie dinsdag in Brussel de kantoren heeft doorzocht van Antonio Rossi, die voor een auditbedrijf in ons land werkt. Dat bedrijf is voorlopig niet gelinkt aan het onderzoek, maar Rossi wordt ervan verdacht dat hij namens de groep onder leiding van de voormalige superpolitieagent Carmine Gallo een ‘kloonbedrijf’ van Equalize moest opzetten in Londen.

Waarschuwing EU-personeel

Van Brussel, met zijn internationale en Europese instellingen, is bekend dat het een aantrekkelijke locatie is voor spionnen. Volgens ‘Politico’ werd vorige week nog aan al het EU-personeel in Brussel een interne memo rondgestuurd waarin Brussel “een van de grootste spionagecentra ter wereld” wordt genoemd.

Er is nog niet veel veranderd sinds de jaren 80, de fichenbak van Bouhouche en Beijer zijn ondertussen computerdata, we zitten niet in Koude oorlog maar midden in een hybride oorlog, Brussel is nog steeds één van de grootste spionagecentra ter wereld, de politie is nog steeds tussenpersoon en de Mossad is waarschijnlijk meer dan ooit aanwezig. En zoals in the good old days zitten ook de huurlingen in het verhaal. Vandaag las ik ook dat er een spectaculaire heropleving is in afpersingszaken van warenhuizen, garages en winkels, weliswaar nog niet in België maar in de streek rond Marseille. (Komt waarschijnlijk nog naar hier.)

L'histoire se répète; Toujours.