Hoe belangrijk is die nieuwe bekentenis over de Bende?

De bekendmaking dat C.B. in zijn laatste levensdagen aan zijn broer opbiechtte dat hij betrokken was bij de bende, heeft een lawine aan nieuwsberichten teweeggebracht. Maar wat heeft de man werkelijk gezegd en wat is de betekenis daarvan? Journalist Dirk Leestmans zoekt het uit.

C.B. heeft in de weken voor zijn dood een gesprek gehad met zijn broer. Dat gesprek gebeurde dus niet op zijn sterfbed, de man overleed overigens in alle eenzaamheid, wel in de periode voorafgaand aan zijn dood.

Het is ook geweten dat C.B. een ernstig alcoholprobleem had, al zou hij op het moment van zijn bekentenis wel nuchter geweest zijn.

Element 1 – een bekentenis

C.B. zou gezegd hebben dat hij iets te maken had met de bende en dat ook de groep Diane er iets mee te maken had. Dat zijn even onthullende als vage uitspraken.

Voor het eerst heeft een oud-rijkswachter in een gesprek met een familielid iets gezegd over zijn betrokkenheid bij de bende. Maar meer dan dat is er ook niet gezegd.

C.B., die nooit bepaald de reputatie had een grote prater te zijn, heeft geen enkele indicatie gegeven op welke manier hij dan wel betrokken was, bij welke feiten, op welk moment, in opdracht van wie, geïnspireerd door wie of wat… niets van dat alles.

C.B. heeft ook nooit van zichzelf gezegd dat hij de reus was. Die interpretatie is achteraf door anderen gemaakt.

Element 2 – mank lopen

Het klopt dat C.B. bij de rijkswacht kwam in 1972 en volgens onze informatie toetrad tot de groep Diane in 1977. Daar zou hij bij gebleven zijn tot 1979.

C.B. werd bij de groep Diane aan de deur gezet door een schietincident. Dat ontslag frustreerde hem sterk, temeer omdat hij het gevoelen had dat hij bij dat schietincident ‘erin was geluisd’. Hij voelde zich gekrenkt in zijn beroepseer en het feit dat zijn vader ook een beroepsmilitair was gespecialiseerd in het herstellen van wapens, maakte dat dat extra gevoelig lag.

Anderzijds bleef C.B. nadien erg trots op zijn ex-lidmaatschap van de groep Diane. Ondanks het schietincident kreeg hij later, als eerbetoon, wel een horloge van het Speciaal Interventie-Eskadron en dat is hij al die jaren trots blijven dragen. De man pakte later ten aanzien van collega’s ook graag uit met zijn ex-lidmaatschap van de elitetroepen.

Het klopt ook dat C.B. bij een oefening op 26 september 1985 zijn voet verzwikte. Om die medische reden kreeg hij ongeveer twee maanden verlof. Die verlofperiode valt samen met de aanslagen in Eigenbrakel en kan dus verklaren waarom, dixit getuigen, een van de daders mankte.

Anderzijds is er dus ongeveer een periode van 6 jaar tussen het Diane-lidmaatschap van C.B. en de feiten van de bende waarmee hij op basis van zijn mank lopen in verband wordt gebracht. In de hypothese dat de groep Diane betrokken is bij de aanslagen, wijst de rol van C.B. erop dat het zou gaan om ex-leden.

In deze hypothese wordt dan vooral gekeken naar andere ex-Dianeleden, met name Martial Lekeu en Christian Amory, die de voorbije jaren al werden genoemd in het dossier. Zo verklaarde Lekeu ooit zelf dat er rijkswachters betrokken waren bij de Bende van Nijvel.

Element 3 – de robotfoto

De broer van C.B. ontmoette na diens dood Marc Van Damme, een gemeenschappelijke vriend. Marc Van Damme hoort het verhaal aan en voelt zich bevestigd in de verklaring die hij in 1989 deed.

In dat jaar meende hij C.B. te herkennen op een van de robotfoto’s op de opsporingsaffiches die toen massaal verspreid werden. Marc Van Damme deed daarvan toen aangifte maar hoorde van zijn tip nadien niets meer.

Precies omdat hij geen vertrouwen had in de politiediensten (men had geen gevolg gegeven aan zijn tip) contacteerde Marc Van Damme nu David Van De Steen. Het is David Van De Steen die op zijn beurt de politiediensten dan inlichtte. De robotfoto vertoont inderdaad opvallende gelijkenissen, zeker ook als je ze naast de inmiddels bekende carnavalsfoto legt. O.a. het montuur van de bril valt op.

Anderzijds was dat montuur in die jaren erg in de mode en bovendien konden rijkswachters toen gebruikmaken van de diensten van het militaire hospitaal, inclusief een gratis bril. Dat verklaart waarom tal van rijkswachters in die periode met hetzelfde montuur rondliepen.

Dat de robotfoto opvallende gelijkenissen vertoont is zeker zo, maar in het omvangrijke bendedossier zijn er nog mensen wier foto naast diezelfde robotfoto nr. 19 wordt gelegd en ook daar zijn er opvallende gelijkenissen.

Conclusie

De bekentenis van C.B. heeft ontegensprekelijk waarde in het lang aanslepende bendeonderzoek. Dat het onderzoek daardoor een nieuwe dynamiek krijgt, is op zich al een goede zaak.

Al valt het nog af te wachten waar die dynamiek ons zal brengen.

Bron » VRT Nieuws | Dirk Leestmans

Robert Beijer: ‘Ik ken Chris B. helemaal niet’

Behoorde ‘De Reus’ Chris B. tot een clubje rancuneuze rijkswachters die boos waren op de maatschappij over het vermeende onrecht dat hen was aangedaan? Robert Beijer, een ex-rijkswachter die ook genoemd wordt in het dossier, zweert hem niet te kennen.

Chris B., die ervan verdacht wordt dat hij ‘De Reus’ van de Bende van Nijvel is, werd begin jaren 80 uit de Groep Diane gezet na een schietincident. De omstandigheden zijn vandaag niet helemaal duidelijk, maar de familie bevestigt dat hij na het incident uit Diane is gezet.

‘Zijn wapen is per ongeluk afgegaan, ergens in Zaventem. De juiste omstandigheden kennen we niet. Maar de kogel moet in een kast zijn terechtgekomen’, zegt Geert Lenssens, de advocaat van de broer van B. ‘Dat is toch wat Chris altijd aan zijn broer heeft verteld. Na dat incident is Chris uit de Groep Diane gezet. Hij heeft altijd volgehouden dat hij toen geflikt is. Dat iemand met zijn wapen had geknoeid. Hij was daar heel verbitterd over.’

Zeker is dat B. na zijn verwijdering uit Diane onmiddellijk zwaar begon te drinken. Volgens sommige bronnen uit het onderzoek bestaat de kans dat B. daarna ook toenadering heeft gezocht tot enkele andere gefrustreerde ex-rijkswachters. De namen die daarbij het vaakst geciteerd worden, zijn die van Madani Bouhouche, Robert Beijer, Martial Lekeu en Christian Amory – de ex-rijkswachters die door de jaren heen het meest genoemd zijn in het Bendedossier.

Afluisterapparatuur

Amory was als enige van die vier ooit lid van de Groep Diane, net als Chris B. Maar volgens de broer van B. heeft hij Robert ‘Bob’ Beijer en Madani Bouhouche ooit in het huis van Chris B. in Dendermonde gezien.

Bouhouche en Beijer waren eind jaren 70 collega’s bij de drugsbrigade van de Brusselse ­Bewakings- en Opsporingsbrigade (BOB). Zij werden uit de BOB gezet, nadat bekend was geraakt dat zij met afluisterapparatuur hun collega’s hadden bespioneerd. Ook zij hadden dus redenen om rancuneus te zijn.

Bouhouche en Beier werden daarna privédetectives en begingen allerhande criminele feiten. Zo pleegden ze onder meer een aanslag op de rijkswachtkolonel Herman Vernaillen, die bij hun ontslag betrokken zou zijn geweest. In 1995 werden ze allebei voor het hof van assisen veroordeeld voor de moord op een Antwerpse diamanthandelaar en op bewakingsagent Francis Zwarts.

Al jarenlang regent het hardnekkige, onbewezen geruchten dat de twee ook betrokken waren bij de Bende van Nijvel. Maar Bouhouche en Beijer werden in 2006 vrijgepleit na een test met de polygraaf.

Na de onthullingen over Chris B. duiken die geruchten opnieuw op. Bouhouche kan niet meer antwoorden op vragen. Hij overleed in 2005, toen hij in de Pyreneeën onder een boom verpletterd werd tijdens het houthakken. Hij had zich daar al vele jaren in alle stilte teruggetrokken.

Thailand

Robert ‘Bob’ Beijer woont al ­jaren in Thailand. Hij lijdt aan kanker en krijgt chemotherapie. Maar hij volgt de recente ontwikkelingen in de zaak van de Bende van Nijvel op de voet. Dat vertelde hij gisteren vanuit Thailand aan De Standaard.

‘Ik heb gelezen dat de broer van de overleden verdachte Chris B. zegt dat hij Madani Bouhouche en mezelf thuis bij Chris B. in ­Dendermonde heeft gezien. Wat Bouhouche betreft, kan ik dat ­uiteraard niet weten. Wat mezelf betreft, kan ik u met de hand op het hart zeggen dat ik Chris B. niet ken. Ik zou niet weten wie hij is. Ik ben nooit bij hem thuis geweest.’

Toch geloven de speurders vandaag meer dan ooit in het rijkswacht-spoor en meer bepaald dat de daders in de kringen van de eerste generatie van de Groep Diane moeten gezocht worden. De overvallers handelden altijd koel en beheerst. Hun tactiek lijkt ook heel sterk op de antiterreur­training die de leden van de Groep Diane kregen, zoals het van dichtbij neutraliseren van een doelwit.

Alle ex-collega’s van Chris B. bij de Groep Diane, bij de rijkswacht en bij de politie zullen uitgebreid gescreend worden. Tegelijk wordt zijn vriendenkring zorgvuldig in kaart gebracht.

Bron » De Standaard

Geens: ‘Speekselstaal Chris B. leverde niets op’

De speurders die werken op het dossier van de Bende van Nijvel, hebben het DNA van de vermeende ‘Reus’ Chris B. vergeleken met sporen uit het dossier. Dat leverde geen enkel resultaat, op, verklaarde Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) zonet in de Kamercommissie Justitie.

Afgelopen weekend werd de naam van de Aalsterse ex-rijkswachter Chris B. in verband gebracht met ‘de Reus’, een figuur die deelnam aan overvallen van de Bende van Nijvel begin jaren tachtig. Enkele weken voor zijn dood in 2015 zou B. aan zijn broer hebben gezegd dat hij deel uitmaakte van de Bende.

Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) gaf in de Kamer een chronologie van de onderzoeksdaden die al zijn gebeurd in verband met dit spoor. Hij baseert zich daarvoor op een relaas van de Luikse procureur-generaal Christian De Valkeneer, die het dossier beheert.

Het meest opvallende aspect is dat er in 2000 een speekselstaal is afgenomen van Chris B. Ook zijn vingerafdrukken werden opgeslagen.

‘De vergelijking tussen deze vingerafdrukken met deze uit het dossier was negatief’, zei Geens daarover. ‘In 2017 (nadat de broer van B. was verhoord door de Bendespeurders, red.) vindt een genetische analyse plaats die geen enkel resultaat opleverde.’

Computer doorzocht

De cel Waals-Brabant, die het onderzoek naar de Bende momenteel voert, heeft in maart van dit jaar ook het personeelsdossier van B. opgevraagd bij de dienst HR van de federale politie. Na een passage bij de speciale eenheden van de Groep Diane, tussen 1977 en ’79, verhuisde B. naar de rijkswachtbrigade van Aalst. Uit het personeelsdossier van B. blijkt dat hij op 26 september 1985 was vrijgesteld van dienst wegens een blessure aan de voet. De dag daarna vond een dubbele overval plaats op warenhuizen in Eigenbrakel en Overijse.

Geens merkt ook op dat rijkswachter B. volgens zijn broer perfect Franstalig was. Tijdens de aanslag op de Delhaize in Eigenbrakel merkte een getuige op dat één van de daders Frans met een Vlaams accent sprak. ‘De rijkswachter is Nederlandstalig maar spreekt correct Frans’, zegt Geens daarover. Uit het medisch dossier van B. blijkt daarnaast ook nog dat hij een breuk had gehad op 11 oktober 1985.

De computer van B. werd ook al onderzocht, maar zonder veel resultaat. Een bevraging van vrienden van B. uit de rijkswacht, zou enkele personen hebben opgeleverd die nuttig zouden zijn voor het verder onderzoek.

Manipulatie van het dossier

‘De piste die sedert februari is blootgelegd is ongetwijfeld interessant. En zoals steeds zullen er believers en non-believers zijn. Het is zaak geen overdreven verwachtingen te koesteren, maar elke steen moet bovenkomen’, vindt Geens over het dossier. Hij zegt al van bij zijn aantreden bijzondere aandacht voor het dossier te hebben.

‘Het werd me snel duidelijk dat een aantal onderzoeksstrategieën geen bevredigend resultaat hadden opgeleverd, dat er pogingen gedaan waren om het onderzoek te manipuleren, terwijl de slachtoffers en hun nabestaanden me lieten verstaan dat ze onvoldoende gehoor hadden gekregen in het verleden’, zei Geens.

Bron » De Standaard

Laptop en geld ‘De Reus’ verdwenen na zijn dood

Sinds de dood van Christiaan B., de vermeende ‘Reus’ van de Bende van Nijvel, is zijn laptop verdwenen en is er geld van zijn rekening gehaald. Een sporenonderzoek in de leegstaande woning gebeurde nog niet.

Omwonenden, familie en de huisbaas bevestigden gisteren dat sinds de dood van Christiaan B. geen énkele onderzoeker de woonst in Aalst heeft betreden. Nochtans zat de naam van de ex-rijkswachter al 20 jaar in het dossier van de Bende van Nijvel. Buren zeggen wel dat de stadsdiensten na het overlijden een hoop rommel hebben afgevoerd naar het containerpark. “Een mens zou toch denken dat de politie eerst alles grondig controleert”, klinkt het.

Intussen is de laptop van ‘De Reus’ verdwenen. Dat heeft Geert Lenssens, advocaat van de broer van Christiaan B., gisteren bevestigd. “Het is niet de familie die het onderzoek moet voeren, maar ik kan me alleen maar voorstellen dat in zo’n dossier de persoonlijke laptop van deze man bijzonder interessant kan zijn”, klinkt het. Volgens de advocaat is er na het overlijden van B. ook geld van zijn rekening gehaald door onbekenden. “Ook daar stelt de familie zich ernstige vragen bij. Of dit mee wordt onderzocht, is niet duidelijk.”

Gisteren werd op amper 20 meter van de woning van ‘De Reus’ wel een inval gepleegd. Het bleek een niet-gerelateerde zoektocht naar een ex-gedetineerde. De man kon ontkomen.

Bron » Het Laatste Nieuws

‘Crazy Brabant Killers’ fascineren buitenlandse media

Niet alleen ons land is geïntrigeerd door het nieuwe spoor in het onderzoek naar de Bende van Nijvel. Ook buitenlandse media hebben aandacht voor de ‘crazy Brabant killers’ – de Engelstalige term voor de Bende.

De nieuwsmedia die het nieuwe spoor in het onderzoek naar de Bende opgepikt hebben, zijn niet min: The Guardian, BBC, Al Jazeera en Le Monde pikten het nieuws al op en ook lokale media zoals de Toronto Sun (Canada) of The Malay Mail (Maleisië) publiceerden een update.

‘Belgische hoop rijst na doorbraak in moorden uit jaren 80’ kopt The Malay Mail. De Toronto Sun is wel heel erg positief: ‘Net sluit zich rond moordende bende’, aldus de Canadese krant.

De grote nieuwsmedia zijn voorzichtiger. ‘De biecht op het sterfbed van een voormalige agent kan een einde brengen aan een reeks onopgeloste moorden die de Belgische politie al decennia verbijsteren’, schrijft de Britse omroep BBC. The Guardian houdt het op ‘Confessie op sterfbed betekent mogelijk doorbraak’. Ook Al Jazeera is optimistisch: ‘Het mysterie dat België al meer dan dertig jaar in de ban houdt, zou opgelost kunnen zijn door die bekentenis.’

Le Monde gaat ten slotte een stap verder dan de Engelstalige media: ‘In België wijst het onderzoek naar ‘les tueurs fous du Brabant’ (de Bende van Nijvel, red.) naar extreemrechts’, aldus de Franse krant.

Bron » De Standaard