Europees Mensenrechtenhof stuurt Belgische topgangsters wandelen

Het recht op een eerlijk proces is niet geschonden bij Marcel Habran en Thierry Dalem. Dat stelt het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) in een arrest dat dinsdag werd gepubliceerd en waarover de kranten van Sudpresse en La Libre woensdag berichten.

Marcel Habran werd in 2010 door het Brusselse hof van assisen tot 15 jaar cel veroordeeld. De 82-jarige gangster werd schuldig bevonden aan een overval op een geldtransport in Borgworm op 12 januari 1998, waarbij twee van de drie transporteurs werden gedood.

Hij werd er ook van beschuldigd de leider te zijn van een misdadigersbende, maar voor die tenlastelegging werd hij vrijgesproken. In februari vorig jaar kwam hij vrij met een enkelband. Thierry Dalem kreeg in verband met dezelfde feiten een gevangenisstraf van 25 jaar.

Eerlijk proces

Hoewel Habran en Dalem al een nieuw proces kregen nadat hun eerste assisenproces nietig werd verklaard door het Hof van Cassatie, vonden beiden dat ze geen eerlijk proces hadden gekregen, met name omdat hun veroordeling was gebaseerd op de getuigenissen van twee criminelen die informanten waren geworden van de politie.

Het Hof oordeelt echter dat het recht op een eerlijk proces niet werd geschonden omdat de getuigenissen niet anoniem werden geleverd en de verdediging tijdens het proces de kans had om de betrouwbaarheid van de getuigen te betwisten.

Bron » De Standaard

Geen nieuw proces moord André Cools

Het nieuwe assisenproces rond de moord op André Cools is vandaag stopgezet. Het hof van assisen in Namen heeft vandaag de aanklachten van Richard Taxquet (59) en Domenico Castellino (61) onontvankelijk verklaard. Beide beschuldigden stonden terecht als opdrachtgevers van de moord op André Cools. De minister van Staat en burgemeester van Flémalle (PS) werd op 18 juli 1991 vermoord in Cointe.

De advocaten van de verdediging, Alexandre Wilmotte en Philippe Leloup, hadden gisteren geëist dat de aanklachten onontvankelijk verklaard zouden worden omdat de redelijke termijn werd overschreden. Het openbaar ministerie ging daar niet mee akkoord en was van mening dat het proces moest doorgaan.

Het hof volgde vandaag de redenering van de verdediging en verklaarde de aanklachten onontvankelijk. Het proces, dat al het derde is voor een Belgisch hof van assisen in verband met de moord op het PS-kopstuk, wordt daarmee stopgezet.

Bron » De Morgen

Zo maar even 5 ton munitie onder het Justitiepaleis in Brussel

Liefst vijf ton munitie ligt momenteel stof te vergaren onder het Justitiepaleis in Brussel. Het overgrote deel ligt daar onwettig, want de exploitatievergunning van het Brussels gewest laat slechts 450 kilogram toe. Bovendien wordt het explosieve goedje niet volgens de regels gestockeerd. “Deze toestand is niet gezond”, zegt Jean de Codt, de eerste voorzitter van het Hof van Cassatie. Hij wil de munitie daar dan ook weg.

Explosieven, kogels, detonatoren, … In de loop der jaren heeft zich op de dienst overtuigingsstukken die afhankelijk is van de griffie van de rechtbank van eerste aanleg niet minder dan 5 ton munitie verzameld. Dat gaat bijvoorbeeld over bewijsmateriaal, aldus De Codt, die in zijn functie verantwoordelijk is voor het beheer van het gebouw aan het Poelaertplein.

Probleem is dat de exploitatievergunning die het Brussels gewest vrij recent – in mei 2016 – uitreikte, slechts 450 kilo toelaat. “Ik zit met 4,5 ton munitie waarvan ik niet weet wat ik er mee moet aanvangen”, zei de hoogste magistraat van ons land vandaag in de Kamercommissie Justitie.

Inspectiedienst

In theorie is het dus mogelijk dat een inspectiedienst het gebouw laat sluiten, erkent De Codt, al gelooft hij niet dat het zo ver zou komen. “Iedereen weet van het probleem”, luidt het.

“Middeleeuws”

Volgens De Codt stelt zich vooral een probleem met de ondermaatse manier waarop de munitie daar opgestapeld ligt. Het tuig moet normaal gezien gecompartimenteerd worden bewaard in speciale kasten in een gesloten lokaal, maar dat is dus niet het geval.

“Middeleeuws”, dixit de magistraat, die wijst op het gevaar dat iemand met slechte bedoelingen het gebouw zou binnendringen om de munitie te stelen. De brand die enkele jaren geleden bij de griffie woedde, vond niet in dezelfde lokalen plaats.

Gezocht naar oplossing

Er wordt momenteel gezocht naar een oplossing. “Het is misschien mogelijk de munitie te verhuizen naar een depot van de federale politie in Ukkel”, oppert De Codt. Ook zou de griffie de opdracht kunnen krijgen om elke nieuwe afgifte te weigeren, maar dat is niet evident omdat het om bewijsstukken kan gaan.

Bron » De Morgen

Nieuw proces-Cools al na tweede dag stopgezet

Het hof van assisen van Namen heeft het derde proces over de moord op PS-kopstuk André Cools al na de tweede dag stopgezet. Het hof heeft de strafvordering onontvankelijk verklaard.

Dertien jaar geleden kregen Richard Taxquet en Domenico Castellino een celstraf tot twintig jaar voor hun betrokkenheid bij de moord op Cools. Vier andere beschuldigen moesten vijf jaar achter de tralies. Later was het Europees Hof voor de Rechten van de Mens echter van oordeel dat Taxquet en Castellino geen eerlijk proces hadden gekregen, omdat de jury haar beslissing niet had gemotiveerd.

Een nieuwe assisenproces moest nu uitmaken of ze onschuldig zijn of niet, maar zover is het dus niet gekomen. De advocaten van de verdediging, Alexandre Wilmotte en Philippe Leloup, hadden maandag geëist dat de aanklachten onontvankelijk verklaard zouden worden. Het openbaar ministerie ging daar niet mee akkoord en was van mening dat het proces moest doorgaan. Het hof volgde echter de redenering van de verdediging en verklaarde de aanklachten onontvankelijk.

Te veel tijd

Concreet is de redelijke termijn overschreden. Dat betekent eenvoudigweg dat er veel te veel tijd is verlopen tussen de feiten en het proces. Minister van Staat en burgemeester van Flémalle André Cools werd op 18 juli 1991 op de parking van een appartementsgebouw in de Luikse gemeente Cointe van dichtbij doodgeschoten. Zijn vriendin Marie-Hélyne Joiret die bij hem was, raakte zwaargewond.

Bron » Het Niewsblad

Wordt derde rechtszaak rond moord op André Cools afgeblazen? “Na 25 jaar een eerlijk proces? Hypocriet”

Vandaag weten we of er een derde assisenproces-Cools gehouden wordt in Namen. De advocaten van de beschuldigden Taxquet en Castellino voerden gisterochtend een pak elementen aan om de zaak vroegtijdig af te blazen. Dat de redelijke termijn ruimschoots overschreden is, bijvoorbeeld.

“Toen André Cools werd vermoord, zaten onze medewerksters op de kleuterschool”, legde Philippe Leloup, advocaat van Richard Taxquet, gisteren uit. “Mijn oudste dochter moest nog geboren worden. Vandaag is ze psychologe aan de universiteit. Toen ik aan mijn jongste dochter – derde jaar rechten ondertussen – onlangs zei dat ik zou tussenkomen in de zaak-Cools, wist ze niet eens over wie ik het had. Van Taxquet en het befaamde ‘arrest’ had ze in de les al wel iets gehoord. Maar ze dacht dat die zaak al lang achter de rug was. Ik zeg dit maar om aan te tonen wat 25 jaar concreet betekent.”

PS-politicus André Cools werd vermoord op 18 juli 1991. Pas in september 1996 kwam er een doorbraak in het onderzoek. Een anonieme getuige had de speurders tegen een vergoeding van 200.000 euro verteld hoe de vork aan de steel zat. In 1999 ging het dossier naar het parket-generaal met het oog op doorverwijzing naar assisen. Het assisenproces vond vier jaar later – eind 2003 – plaats. ‘Brein’ Alain Van der Biest had toen al zelfmoord gepleegd. Zijn rechterhand Richard Taxquet kreeg er twintig jaar.

Op een tweede assisenzaak in 2007 tegen Mimo Castellino alleen – die had geen dagvaarding voor het eerste proces ontvangen in Italië – kreeg deze laatste 20 jaar voor het rekruteren van de Tunesische huurmoordenaars. Het Europees Hof stelde nadien in 2009 en 2013 dat Taxquet en Castellino geen eerlijk proces gekregen hadden. Cassatie verbrak beide arresten en beval telkens een nieuw assisenproces. Dat wordt nu gehouden in Namen.

Vermoeden van onschuld geschonden

Alexandre Wilmotte, advocaat van Mimo Castellino: “De overschrijding van de redelijke termijn kan hier niet ter discussie staan. Die overschrijding heeft gevolgen voor de rechten van de verdediging. Vele getuigen zijn dood. En wie nog leeft, kan die zich nog herinneren wat er 25 jaar geleden precies is gebeurd? Het is hypocriet te beweren dat er nu nog een eerlijk proces mogelijk is.”

Rechtsleer en rechtspraak voorzien dan verschillende mogelijkheden. Onontvankelijkheid van de strafvordering en dus geen proces. Ofwel een proces, maar aan het eind een lagere straf, een eenvoudige schuldigverklaring zonder straf of de vrijspraak. Wilmotte pleitte voor het eerste. Meteen stoppen.

De advocaat van Castellino voerde verder aan dat zijn cliënt destijds steeds verhoord is zonder bijstand van een advocaat. De wet voorzag dat toen weliswaar niet. Nu mogen dergelijke verhoren niet meer als bewijs gebruikt worden. Idem wat de rol van anonieme getuige betreft. Volgens Wilmotte “een determinant bewijs: al de rest vloeit daaruit voort”. Ook dat kan niet meer volgens de ondertussen (2002) veranderde wet, pleitte de advocaat van Castellino. Hij zei ten slotte dat het “vermoeden van onschuld” in deze zaak veelvuldig geschonden is.

“De som van dit alles zijn zoveel elementen die krachtig pleiten voor de onontvankelijkheid van de strafvordering, dat het juridisch gevaarlijk is om dit proces toch te houden. Anders zullen we opnieuw naar Straatsburg moeten”, besluit de advocaat.

Nachtwerk

Philippe Leloup, advocaat van Richard Taxquet, hamerde op dezelfde nagels. Om af te ronden: “Veel van de wetswijzigingen – op de anonieme getuige, op de motivering van assisenverdicten – zijn in het wetboek terechtgekomen door de zaak-Cools. Het zou dan ook surrealistisch zijn om ze niet toe te passen op dit proces. Daardoor kan het nog onmogelijk doorgaan.”

Aanklager Marianne Lejeune drong aan om het proces wel te houden. “Er is een burger gedood. Er is een jonge vrouw zwaargewond geraakt. Die slachtoffers hebben recht op een proces. Maar niet tot elke prijs.” Volgens Lejeune moet het tijdens de behandeling van de zaak blijken of een eerlijk geding nog mogelijk is.

Het hof had gisteravond nachtwerk voor de boeg. Ten vroegste vanochtend om negen uur weten we of er een derde proces-Cools komt. Indien de drie magistraten zich vinden in de argumenten van de verdediging, kan het Openbaar Ministerie nog naar cassatie stappen.

Bron » De Morgen