Vandaag verschijnen elf verdachten uit het bende-dossier voor de raadkamer in Charleroi. Het parket zal vragen hen buiten vervolging te stellen. De advocaten van de burgerlijke partijen, de familieleden van slachtoffers van de bende, zullen echter vragen om uitstel. Uitstel omdat ze de laatste 180.000 blz. van het 400.000 dikke dossier pas elf dagen voor de zitting kregen.
Uitstel omdat het dossier dat hen is gegeven, onvolledig is. Foto’s van reconstructies rond de overval in Aalst (waarbij acht doden vielen) en de brief van Philippe De Staerke waarin hij bekent, zitten niet in het dossier.
De aanwijzingen tegen De Staerke zijn, volgens vroegere bende-speurders, nochtans zeer onrustwekkend. Maar blijkbaar niet overtuigend.
De Staerke (37) maakt deel uit van een zigeunerfamilie die in Sint-Pieters-Leeuw, Lot en Beersel gevestigd is. Op 30 juni 1987 werd De Staerke tezamen met Leopold Van Esbroeck, Dominique Salesse en Apostolos Papadopoulos veroordeeld tot twintig jaar cel wegens een hele reeks overvallen. De veroordeelden maakten allemaal deel uit van de bende van Baasrode.
Via het onderzoek naar de bende van Baasrode, stuitte de Delta-groep op volgende aanwijzingen en bewijzen die De Staerke en co. in verband brachten met de bende van Nijvel:
Op 5 decemer 1985 vindt de rijkswacht na een inbraak in de Delhaize van Lokeren, een BMW in de gracht langs de E17 in Merelbeke. De BMW is, net zoals de bende-wagens, helemaal omgebouwd: de achterbank is eruit gehaald, de koffer kan van binnenuit geopend worden. In de wagen liggen ook enkele patronen Legia met 9 en 12 balletten, de munitie die de bende in Aalst gebruikte op 9 november 1985.
De groep Delta spit de zaak uit en stoot op Dominique Salesse, garagist Christian Soleme en Leopold Van Esbroeck die bij het gerecht was gekend omdat hij tezamen met Jean Bultot getracht had gestolen kasbons te verzilveren. De kasbons waren gestolen bij de pastoor van Wieze.
Verder onderzoek levert de namen van Philippe De Staerke en Apostolos Papadopoulos, alias Stereo of Serge op. Stereo is 1,94 m en mankt, net zoals de bendereus.
Op 6 maart 1986 slaan de speurders Johnny aan de haak.
Valies
De toenmalige vriendin van De Staerke, Yvette, vertelt dat De Staerke tezamen met zijn vriendin en haar dochtertje op verkenningstocht in de Delhaize van Aalst gingen, enkele uren voor de bloedige overval. De Staerke ontkent. Tijdens een reconstructie in augustus 1987 kan het dochtertje precies beschrijven waar en hoe de strips de dag van de raid in de Delhaize stonden.
De avond van de overval in Aalst arriveerde De Staerke bij Sotirios, broer van Apostolos met een Samsonite-valies. Ze woog zwaar, volgens Sotorios zaten er wapens in. De volgende dag kwam De Staerke de valies halen en hij begroef ze in het bos van Pepingen. Meer vertelden Yvette en Sotirois voorlopig niet.
Het Delta-team trok naar het bos van Pepingen met een identieke Samsonite (eigendom van een speurder) en een helikopter die met infrarood zou proberen zoeken. Het infraroodsysteem werd getest met de speurdersvalies die begraven werd. Delta vond de valies van De Staerke niet. Yvette vertelde achteraf dat Johnny zijn valies ontgraven had en verstopte bij een andere vriendin.
Delta vond de valies inderdaad bij de vriendin. Labo-onderzoek wees uit dat er wapens in de koffer hadden gelegen.
Vlak na de zoektocht in het bos Pepingen, ondervroeg Delta De Staerke. De bemodderde valies van de speurder stond nog naast zijn bureel. Toen De Staerke de valies zag, riep hij uit “Wat hebt ge met mijn valies gedaan? Ik had ze gekuist!”
“Hebbes”, dachten de speurders en De Staerke moest toegeven dat hij inderdaad een valies heeft begraven. En voor de eerste keer gaf hij toe dat hij gestolen heeft: “Er zaten wat gestolen spullen in, juwelen enz.” zei hij.
Maskers
Dendermonde beschikte ook nog over de verklaringen van andere leden van de bende van Baasrode over De Staerke: “Hij was ontgoocheld als er bij een overval niet geschoten werd. Hij had altijd de waanzinnigste plannen.”
En aan bendelid Karafilis vertelde De Staerke in de gevangenis: “Ik ben 28 jaar en heb 28 lijken op mijn geweten.” De bende van Nijvel maakte 28 slachtoffers.
Tijdens huiszoekingen bij De Staerke werden maskers gevonden. Johnny hield dus van maskerade. De bende van Nijvel gebruikte carnavalsmaksers.
In maart 1991 tenslotte schreef Johnny een brief aan de pers waarin hij toegaf lid te zijn van het moordcommando van Nijvel. Het bende-dossier zat toen al in Charleroi. De Staerke zie aan de onderzoeksrechter dat die brieven niks te betekenen hadden en de man mocht terug naar zijn cel.
De bende-onderzoekers in Jumet hebben de voorbije jaren niks nieuw kunnen vinden tegen De Staerke – het Baasrode-dossier bestuderen zou misschien kunnen helpen. Maar als het gerecht de verdenkingen niet harder kan maken, blijft Philippe De Staerke echter onschuldig en moet hij buiten vervolging worden gesteld voor de bende-feiten.
Bron » Het Belang van Limburg
