Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) wil volgend jaar een aantal tijdrovende procedures afschaffen. Onder meer misbruik van de ‘veroordeling bij verstek’ wordt aangepakt. Het doel: maximaal 1 jaar tussen dagvaarding en uitspraak.

Zowel in eerste aanleg als in beroep mag een proces niet meer eindeloos uitlopen. De rechtszaak hangt al die tijd als een zwaard van Damocles boven de partijen. Als de kwestie te lang aansleept, neemt ook het risico op verjaring of vrijspraak door overschrijding van de redelijke termijn toe.

“Ik ga een aantal zaken eenvoudiger maken, zodat er op een minder ouderwetse manier wordt gewerkt”, zegt Geens in een gesprek met De Standaard. “Dat is niet alleen een kwestie van informatica, maar zeker evengoed van procedures. Tegen het einde van 2015 wil ik een ‘potpourri-wet’ klaar hebben waar ook het gerecht van zegt: hier kunnen we mee vooruit.” Geens haalt zelf het systeem aan van de veroordelingen bij verstek in strafzaken.

Het principe daarachter is dat iedereen persoonlijk aanwezig moet kunnen zijn bij zijn veroordeling. Als dat niet kan, bijvoorbeeld omdat iemand voortvluchtig is of de dagvaarding niet heeft gekregen, spreekt de rechter een veroordeling “bij verstek” uit.

De beklaagde kan daartegen dan verzet aantekenen, waardoor het proces wordt overgedaan. In de praktijk krijgt de beklaagde dus twee keer hetzelfde proces. Tegen de veroordeling in eerste aanleg kan hij uiteraard ook beroep aantekenen, wat betekent dat dezelfde zaak vier keer ten gronde kan worden behandeld.

Het komt voor dat beklaagden die in voorhechtenis zijn opgesloten, bewust verstek laten gaan om zo de hele procedure te rekken. “Verzet zou moeten worden beperkt tot situaties van overmacht, zoals een hechtenis in een buitenlandse gevangenis”, vindt Geens.

Het Antwerpse parket-generaal reageert positief op het voorstel. “Dit ligt in het verlengde van wat de procureur-generaal al heeft voorgesteld”, zegt woordvoerder Paul Van Tigchelt. “Wij zijn beschikbaar voor de minister en kijken uit naar de samenwerking.”

Bron » De Standaard

Er bestaat bij de actoren binnen Justitie een duidelijk onbehagen ten opzichte van de politiek dat dringend moet worden hersteld, zoniet gaan er problemen opduiken. Dat heeft minister van Justitie Koen Geens (CD&V) verklaard in de Kamer. Daarom wil hij volgend jaar samen met het parlement en de spelers op het terrein een soort “potpourri-wetsontwerp voorbereiden waarin wordt geprobeerd een aantal heel dringende zaken aan te pakken.

Aan het slot van zijn beleidsverklaring in de bevoegde Kamercommissie, schoof de CD&V-minister een timing naar voren waarbinnen hij aan de slag wil gaan. Wat de zeer korte termijn betreft, wees Geens erop dat hij onmiddellijk werd geconfronteerd met een heleboel budgettaire en benoemingsproblemen van onder meer de penitentiaire beambten, de rechterlijke orde, tolken en experten.

“Bij mijn aankomst op het departement heb ik in de wereld van de actoren van Justitie een zeer groot wantrouwen ten aanzien van de politiek gevonden”, ging Geens voort. Hij wilde daarvoor niemand met de vinger wijzen, maar samen met de relatie ten opzichte van de burger maakte hij gewag van een driehoeksverhouding waarbinnen iedereen iedereen wantrouwt.

“Dat is niet de meest comfortabele positie”, luidde het. Daarom moet het vertrouwen voor hem op zeer korte termijn worden teruggevonden “of er gaan hier en daar wielen aflopen”, aldus Geens. “Er is een duidelijk onbehagen op het terrein waaraan dringend moet worden geremedieerd”. Een wetsontwerp dat samen met het parlement en de actoren uit Justitie moet volgend jaar het levenslicht zien en een aantal heel dringende zaken oplossen. Daarbij liet de minister verstaan een reeks vereenvoudigingen te willen doorvoeren die de werklast van een aantal mensen moet reduceren.

Wat de middellange termijn betreft, wees Geens op de hervorming en modernisering van het Strafwetboek. “We kunnen in de 21e eeuw niet langer voort met een wetboek van begin 19e eeuw. Dat is niet meer van deze tijd”, vindt Geens. “Justitie heeft op een aantal punten de 20e eeuw overgeslagen”. Hij waarschuwde dat daabij “verschrikkelijk hard” zal moeten worden gewerkt, maar dat het ook geen zin heeft mensen aan het schrijven te zetten als er op voorhand niet weten wat de “politieke issues” zijn. Daardoor liggen er sinds 1976 en 1986 wetboeken in de schuif, ging de minister voort. “Dat wil ik in geen geval”.

Bron » VRT Nieuws