De vondst van ‘vier à vijf oude muntstukken van 1 frank’ tijdens de graafwerken in het bois de la Houssière stemt de Bende-speurders optimistischer dan ze zelf willen toegeven. “Natuurlijk zoeken we hier een lijk, geen muntjes.”
Maar de muntjes dateren alle van voor 1985. En wat maakte de Bende op 9 november 1985 tijdens haar laatste raid op de Delhaize in Aalst buit? Een koffertje vol cheques en kleingeld. “Een interessant element”, vindt onderzoeksrechter Jean-Claude Lacroix.
De Bende van Nijvel trok tussen 1982 en 1985 een spoor van 28 lijken door het land. Een van de dingen die waarnemers al die jaren misschien wel het meest intrigeerde, was de absolute wanverhouding tussen de buit en het gebruikte geweld.
Tijdens de laatste overval, op 9 november 1985, werd in Aalst een kleine 250.000 frank gestolen. Daarvoor werden acht avondlijke shoppers in en rond de Delhaize in koelen bloede neergemaaid. De buit bestond onder meer uit een aan een kassa mee gegriste ‘babysafe’. Dat is een klein metalen geldkoffertje dat de warenhuisketen destijds juist omwille van de heersende Bende-psychose introduceerde in haar Belgische vestigingen.
Het personeel kon de koffertjes, met cheques en kleingeld in, niet openen. De in Aalst gestolen babysafe werd op 6 november 1986 tijdens het dreggen van het kanaal Brussel-Charleroi teruggevonden in de buurt van het Hellend Vlak van Ronquières. Op aanwijzing van twee getuigen, die enkele mannen de nacht na de raid in Aalst iets in het water zagen kieperen, viste het Delta-team van de Dendermondse onderzoeksrechter Freddy Troch op de bodem van het kanaal toen ook een hele partij Bende-wapens op.
“Het koffertje was opengebroken”, legt de Nederlandstalige onderzoeksleider Eddy Vos van de Cel Waals-Brabant (CWB) uit. “Een aantal muntstukken stak er nog in of lag op de bodem van het kanaal. Nee, we hebben nooit kunnen achterhalen of er muntjes ontbraken. Maar als het nog kan, gaan we dat nu natuurlijk wel trachten uit te zoeken.”
Gisterochtend begonnen de Civiele Bescherming en het DVI-team (Disaster Victim Identification) in het bois de la Houssière met de werkelijke graafwerken op een terrein met de afmeting van een voetbalterrein. Twee achttien jaar na datum opgedoken getuigen beweren dat ze in de nacht na de raid in Aalst vlakbij deze plek, ‘le Chapelle au Foya’, twee mannen naast een Golf GTI zagen staan en een levenloze derde man op de grond zagen liggen.
De CWB gelooft dat die derde man – de leider, alias ‘de killer’ van de Bende – die nacht dodelijk is getroffen door een Aalsterse politieman en dat de twee anderen zich hier van het lijk kwamen ontdoen. Het bois de la Houssière ligt vlakbij Ronquières. Het bos was eerder al het decor van enkele Bende-vondsten, allemaal op dagen en uren rond 9 november 1985. Volgens de hypothese van de CWB was dat het tijdstip waarop de Bende, na te zijn ‘onthoofd’, druk doende was sporen uit te wissen.
Een lijk werd gisteren niet gevonden, maar op een bepaalde plek bracht de metaaldetector wel “vier à vijf munstukken, alle van 1 frank en daterend van voor 1985” aan de oppervlakte. De nikkelen muntjes zijn van de soort die de huidige generatie dertigers en veertigers in de jaren zeventig leerde kennen.
“We hebben ook meer dan veertig kogelhulzen gevonden, maar die lijken niet zo belangrijk”, aldus Eddy Vos. “Het gaat weliswaar om hulzen van kaliber 12, zoals bij de door de Bende vaak gebruikte riotgun, maar hulzen van hetzelfde type worden in het bos ook massaal achtergelaten door jagers. We gaan de gevonden hulzen uiteraard wel onderzoeken.”
De CWB wil niet al te enthousiast doen over de muntjes. “Je kunt niet uitsluiten dat daar begin jaren tachtig ooit een wandelaar met een gat in zijn jaszak is gepasseerd. Anderzijds is het wel zo dat we ze vonden op een van de locaties waar we het meest van verwachtten, en heel dicht bij elkaar.”
Hardop zeggen doen ze het bij de CWB niet, maar veel verbeelding is niet nodig om te denken aan een gangster die de Aalsterse babysafe openbrak en achteraf tijdens – bijvoorbeeld – het verslepen van een lijk wat kleingeld uit de jaszak liet vallen. Het afgelegen bois de la Houssière is ook niet direct een plek waar een mens om de haverklap de geldbeugel bovenhaalt.
Bende-magistraten Jean-Claude Lacroix en Claude Michaux kwamen de voortgang van de zoekacties gisterochtend persoonlijk volgen. Onderzoeksrechter Lacroix omschreef de vondst van de muntjes als “een interessant element” en kondigde aan dat ze mogelijk zal leiden tot een uitbreiding van de perimeter.
Op de eerste door de Civiele Bescherming uitgegraven stroken worden vandaag speurhonden ingezet. Bij een voorafgaande test wisten die een 40 centimeter onder de bosgrond begraven kadaver van een koe op te sporen.
Als de muntjes werkelijk afkomstig blijken van de overval in Aalst, dan is gisteren de eerste materiële Bende-vondst sinds 6 november 1986 gerealiseerd. “Natuurlijk zoeken we hier een lijk, geen muntjes of hulzen”, zegt Vos. “Maar dit geeft wel zo’n gevoel van: misschien, heel misschien betekent dit iets.”
Bron » De Morgen | Douglas De Coninck
