Tag archieven: Wapenhandel

“Politie weet niet hoeveel wapens er zijn”: Vredesinstituut niet verbaasd over VRT NWS-onderzoek naar illegale wapens online

Geplaatst op door

We moeten van de strijd tegen illegale wapenhandel een prioriteit maken, reageren experts op het VRT NWS-onderzoek naar de verkoop van wapens online. “Waar je vroeger criminele relaties nodig had om aan wapens te raken, kunnen dankzij het internet nu ook kleinere criminelen er eenvoudig kopen.”

VRT NWS dook in de verborgen wereld van de onlineverkoop van wapens. Uit dat onderzoek bleek dat het helemaal niet zo moeilijk is om op korte termijn aan een wapen te raken.

Nils Duquet, directeur van het Vlaams Vredesinstituut en wapenexpert, is niet verbaasd over het gemak waarmee we aan illegale wapens konden raken. “Het is de laatste jaren een stuk makkelijker geworden en onlineplatformen hebben daar een rol in gespeeld. Waar je vroeger criminele relaties nodig had om aan wapens te raken, kunnen nu ook kleinere criminelen er op anonieme wijze kopen.”

Volgens Duquet zijn er drie oorzaken van die verhoogde beschikbaarheid. “Er is een vaste stroom van wapens uit het voormalige Joegoslavië. Die blijven in omloop en worden naar België gesmokkeld. Maar er zijn ook meer recente bronnen. Tot een aantal jaren terug kon je heel makkelijk alarmpistolen kopen die eenvoudig omgebouwd konden worden tot echte wapens. Die circuleren vandaag ook nog steeds.”

“Tot slot kon je tot een aantal jaren geleden gedeactiveerde wapens uit Slovakije kopen op vertoon van je identiteitskaart. Een vergunning was niet nodig omdat je er niet meer mee kon schieten. Maar de procedure om een wapen te neutraliseren was in Slovakije helemaal niet goed, waardoor het makkelijk was om dat opnieuw te activeren. Zo is er ook een aantal grote wapens in omloop gekomen, waarvan een aantal ook tijdens aanslagen in Europa gebruikt werd.”

Over het aantal illegale wapens dat in België in omloop is, is weinig tot niets geweten, aldus Duquet. “De basisinfo hiervoor ontbreekt; de politie weet zelf niet hoeveel in beslag genomen wapens er zijn”, klinkt het. “Kwantitatief weten we dus weinig, maar van politiediensten in België, maar ook in het buitenland, horen we dat de beschikbaarheid van wapens toeneemt. Daarbovenop is geweten dat België een land met veel drugscriminaliteit is. Drugscriminelen zijn de grootste afnemers van wapens, dus ook de vraagzijde speelt een rol.”

Om de illegale wapenhandel tegen te gaan, moet er volgens Duquet dringend een prioriteit van worden gemaakt. “In Europa is de strijd tegen illegale wapenhandel een prioriteit, maar in België, dat nochtans bekendstaat als wapenland, is het nog geen prioriteit. De bestrijding blijft grotendeels dode letter en diensten krijgen te weinig middelen waardoor ze niet proactief kunnen werken.”

Zonder grenzen

Federaal procureur Frédéric Van Leeuw ontkent in “Terzake” dat de strijd tegen illegale wapenhandel in België geen prioriteit is. “Het is niet dat dit geen prioriteit is, het is gewoon heel moeilijk. Er zijn heel veel wapens. Je kan het vergelijken met drugs. Dat is ook een prioriteit om aan te pakken, maar er blijven drugs komen.”

An Berger, woordvoerder van de federale politie, zegt dat er een aantal redenen zijn die de strijd bemoeilijken. “Het feit dat we binnen het Schengengebied open grenzen hebben, maakt het erg moeilijk om de invoer van wapens te controleren. Veel wapens komen uit Oost-Europa en vaak worden de onderdelen ingevoerd en worden de wapens pas later in elkaar gestoken.”

“Daarbovenop hebben we inderdaad nog de onlineverkoop: via postpakketjes worden er ook wapens of onderdelen geleverd en niet alle postpakketjes worden gecontroleerd.”

“Bovenop de invoer is ook het bestrijden moeilijk. In bijna elke criminele organisatie zit een aspect ‘wapens’. Het is niet zo dat we ons kunnen richten op bepaalde organisaties die enkel met wapenhandel bezig zijn: het is heel divers en internationaal.”

“Als we op wapens botsen via een huiszoeking of wanneer we een bende oprollen, dan onderzoeken we die altijd. Maar dat is natuurlijk reactief. Proactief is het veel moeilijker om achter die organisaties aan te gaan.”

VRT NWS vroeg ook om een reactie bij het kabinet van de minister van Justitie, maar werd doorverwezen naar het kabinet van de minister van Binnenlandse Zaken. Zij verwezen door naar de politie.

Bron » VRT Nieuws | Ellen Debackere

Zo makkelijk is het om online wapens te kopen: VRT NWS vindt in 3 dagen tijd 17 verkopers die kunnen leveren

Geplaatst op door

Hoe makkelijk is het om in ons land aan illegale wapens te raken? De aanslag die maandagavond ons land teisterde, deed de vraag opnieuw rijzen: onze redactie nam de proef op de som en merkte dat het helemaal niet zo moeilijk is om wapens op de kop te tikken, van alarmpistolen tot oorlogswapens. In drie dagen tijd vinden we 17 verkopers en tal van wapens die we kunnen laten leveren.

“Dat die niet schiet, hè. Die zet een geweer ineen!” Vanuit een appartementsgebouw in de buurt van het Saincteletteplein zagen twee getuigen hoe Abdesalem Lassoued maandagavond op het voetpad een wapen in elkaar stak. Slechts enkele ogenblikken later zou hij met zijn AR-15 een aanslag plegen.

Meteen nadien barstte de discussie los. Hoe kan iemand een oorlogswapen in handen krijgen? De Checkredactie van VRT NWS dook in de verborgen wereld van de onlineverkoop. En wat blijkt? Het is helemaal niet zo ingewikkeld om op korte termijn aan een wapen te raken. In drie dagen tijd vinden we 17 verkopers en tal van wapens die we kunnen laten leveren.

Hoe gingen we te werk?

We onderzochten welke wapens online aangeboden worden. Sinds dinsdag – de dag na de aanslag – gingen we op zoek naar wapens op enkele onlineplatforms. Omdat de handel in illegale goederen bekend staat om zijn scammers (mensen die anderen proberen op te lichten), houden we enkel rekening met de verkopers die ook in het echt willen afspreken, of waar cash betaald kan worden. Zo besmetten we onze cijfers van echte advertenties niet met aanbiedingen van mogelijke oplichters.

Voor alle duidelijkheid: VRT NWS kocht zelf geen wapens. Op handel of bezit van illegale wapens staan bovendien zware straffen tot 25.000 euro boete en vijf jaar cel. We hebben voor ons onderzoek plekken als het darkweb vermeden en zijn enkel op publiek toegankelijke fora gaan zoeken, plekken waar in principe iedereen toegang toe heeft. We vermelden bewust geen namen van de sociale media of groepen waarin we gezocht hebben, we willen wel aantonen hoe gemakkelijk het is om in België aan vuurwapens te komen.

We starten dinsdag. Na een uurtje zoeken, vraagt een verkoper al om af te spreken. De grootste markt lijkt te zitten in omgebouwde alarmpistolen, goedkoop en gevaarlijk. Maar er is ook sprake van bulkverkoop en zware wapens.

Alarmpistolen

We vinden al snel een openbare chatgroep waar wapens in verkocht worden en we doorzoeken de berichten die daar de voorbije week werden gepost. Zeven van de 17 advertenties die we spotten, gaan over alarmpistolen. Alarmpistolen lijken dan wel op vuurwapens, maar ze vuren geen projectielen af: ze geven vooral een erg luide knal. Ze zijn niet ongevaarlijk, maar wel perfect legaal.

Het probleem is dat deze alarmpistolen te koop staan met de melding dat ze “omgebouwd” kunnen worden. En dat gebeurt steeds vaker, zo blijkt, ook in Nederland. De wapens zijn door hun lage aanschafprijs vooral populair bij jongeren en vuren echte kogels af. De pistolen zijn daardoor levensgevaarlijk, mede door het feit dat een ombouwing vaak resulteert in het verwonden van de eigenaar zelf, doordat het slecht of amateuristisch gebeurt.

Daar waarschuwt het forum dan ook voor. Wanneer een Vlaamse man op het online forum zijn omgebouwde pistool laat zien met een filmpje, reageren de anderen met “Gek, je gaat jezelf nog eens afknallen”. Maar daar heeft de adverteerder geen oren naar.

De alarmpistolen zijn in trek, want ons onderzoek wijst uit dat ongeveer de helft ervan in amper een week tijd verkocht raakt. De handelaars zijn geen professionele verkopers, maar hebben zich wel verdiept in het ombouwen van alarmpistolen om wat extra centen bij te verdienen, leren we uit de conversaties.

De alarmpistolen gaan over de virtuele toonbank voor ongeveer 200 euro voor een normaal alarmpistool, tot ongeveer 500 euro voor een omgebouwd exemplaar. Prijsverschillen hangen af van de kwaliteit en de leeftijd van het wapen en het aantal kogels dat eventueel meegeleverd wordt.

Op het forum is slechts één regel van kracht: wapens die aangeboden worden, moeten naast een briefje worden gefotografeerd, waarop de gebruikersnaam van het account van de verkoper staat, samen met de datum waarop het wapen wordt aangeboden. Mensen die dit niet doen, riskeren verwijderd te worden uit de groep of moeten zich verantwoorden bij de moderator. Op die manier probeert het forum oplichters te weren, lezen we in een vastgepind bericht.

Echte revolvers en jachtgeweren

Iets verder op het forum zien we dat vijf van de 17 advertenties gaan over echte revolvers en jachtgeweren. Vanaf hier bevinden we ons echt in de illegale verkoop. De prijs voor deze wapens ligt iets hoger. We zien prijzen tussen 1.000 en 1.500 euro. Deze wapens zijn duidelijk iets minder in trek, want de advertenties staan er al langer op.

Maar dat ook hier de verkopers geen professionals zijn, zien we aan de reacties onder de advertenties. “Dat is geen glock, maar een nagant dat je verkoopt man”, meldt iemand (een Glock is een type pistool en een Nagant is een type revolver, nvdr.). “Geen idee, ik ben afgeript voor 5.000 euro”, reageert de verkoper. En het gaat er losjes aan toe op het forum. Op een filmpje dat gepost werd, zien we twee mannen die sigaretten aan het roken zijn in een keuken, met een flesje Jupiler op tafel. Het gezicht van de man komt af en toe in beeld. Er heerst duidelijk geen angst om gepakt te worden met hun handeltje.

Grotere wapens en granaten

We zien ook grotere wapens, zoals volautomatische oorlogswapens, en granaten. Daarvan vinden we vijf advertenties. AK’s en AR’s, waaronder ook de AR-15, het type dat gebruikt werd door de terrorist in Brussel, worden aangeboden voor 3.500 euro.

Opvallend: hier ruimt het Nederlands als verkoopstaal plaats voor het Frans. De Franstalige verkoper gaat akkoord om met ons in zee te gaan en wil ons zien. Na wat praten – hij is eerst wat achterdochtig en verwijdert onze gesprekken voortdurend – begint het gesprek over zijn AR-15 te gaan. Hij checkt of we wel weten hoe we zo’n wapen in elkaar moeten zetten. Hij demonteert het en stuurt de aparte onderdelen op naar verschillende lockers. Zo maakt hij het voor de ordediensten moeilijker om hem te traceren. Via een filmpje toont hij ons ook een van de wapens die hij aanbiedt.

We winnen zijn vertrouwen en vernemen dat de onderdelen van het wapen via verschillende lockers, ook in België, worden geleverd. We zeggen dat we willen dat de stukken naar Brussel worden verstuurd en de verkoper stuurt ons de website van een pakketbezorgbedrijf. Daar moeten we een locker kiezen.

Hoe regelen we betaling en levering?Waar bent u? Normaal demonteer ik de AR en stuur ik via pakketjesdienst. AR = 3500 euro.Brussel.Stuur me plaats van locker.OK.Als u kiest voor opsturen, dan stuur ik stukje per stukje als pakket naar uw lockers.Dit is een vertaling van een conversatie in het Frans

Als we verder waren gegaan met de verkoop, hadden we mogelijk meerdere lockers moeten kiezen en hadden we met andere woorden delen van ons wapen mogelijk kunnen ophalen in de krantenwinkel om de hoek. Daar zou het pakketje belanden naast bijvoorbeeld pakketjes van bol.com of Vinted.

VRT NWS vroeg om een reactie bij het kabinet van de minister van Justitie, maar werd doorverwezen naar het kabinet van de minister van Binnenlandse Zaken. Zij verwezen door naar de politie.

Bron » VRT Nieuws | Luc Van Bakel, Ellen Debackere, Alexander Dumarey

Grote politieactie leidt tot inbeslagname van 638 wapens

Geplaatst op door

Bij huiszoekingen in het hele land zijn de voorbije dagen meer dan 638 wapens in beslag genomen. 205 personen werden meegenomen voor verhoor en 51 mensen werden van hun vrijheid beroofd.

800 politieagenten, verschillende onderzoeksrechters en prucureurs des Konings hebben samengewerkt aan een grote actie, gericht op personen die verdacht werden van illegale invoer van wapen. Het gaat om riot-guns, semi-automatische wapens, handvuurwapens en jachtwapens.

‘In verschillende eerdere gerechtelijke dossiers bleek dat de vuurwapens, illegaal in bezit en inbeslaggenomen bij huiszoekingen, afkomstig waren uit een wapenwinkel in Maubeuge, Frankrijk’, legt het federaal parket uit in een persbericht.

Meer dan 638 wapens zijn in beslag genomen. De politie trof bij de actie ook enkele kilo’s verdovende middelen en twee cannabisplantages aan.

Bron » De Standaard

Wapenhandelaar Jacques Monsieur aan België overgeleverd

Geplaatst op door

De beruchte wapenhandelaar Jacques Monsieur is donderdagavond aan België overgeleverd en na zijn aankomst in Brussel opgesloten in de gevangenis van Sint-Gillis. Dat melden verschillende media en het nieuws wordt in gerechtelijke kringen bevestigd.

Monsieur was in Portugal opgepakt op basis van het Europees aanhoudingsbevel dat België tegen hem had uitgevaardigd na zijn veroordeling door het Brusselse hof van beroep.

Monsieur is een van de grootste wapensmokkelaars die ons land kende. Hij werd in 2017 door de correctionele rechtbank veroordeeld voor wapenhandel. Monsieur werd ervan verdacht tussen 2006 en 2009 betrokken te zijn geweest bij de illegale levering van honderdduizenden (vol)automatische wapens, munitie, tanks, helikopter, vliegtuigen en ander militair materieel in conflictgebieden zoals Libië, Tsjaad, Pakistan en Iran. Jacques Monsieur kreeg toen drie jaar celstraf en een boete van 300.000 euro.

Tegen die uitspraak tekende hij beroep aan. Monsieur kreeg uiteindelijk vier jaar cel en een geldboete van 1,2 miljoen euro. In tegenstelling tot het vonnis van de correctionele rechtbank, werd hij in beroep wel veroordeeld voor lidmaatschap van een criminele bende.

Jacques Monsieur was voortvluchtig en leefde ondergedoken in Evora. Daar heeft een Portugees FAST-team hem vorige week woensdagavond gearresteerd, op vraag van het Belgische gerecht. Donderdag werd de man dan door het Belgische FAST-team naar Brussel overgebracht en meteen opgesloten in de gevangenis van Sint-Gillis.

Bron » De Standaard

Cv als een filmscenario: wapenhandelaar Jacques Monsieur is Belgiës grootste misdadiger ooit

Geplaatst op door

Een cv als een filmscenario. De pas opgepakte Belg Jacques Monsieur, bijgenaamd ‘de vos’ en ‘de maarschalk’, is een van de grootste wapenhandelaars ter wereld. Zijn carrière leest als een overzicht van de belangrijkste na-oorlogse internationale conflicten. Iran-Contra, Congo, Joegoslavië, Libië: overal zijn sporen van monsieur Monsieur te vinden.

Jacques groeide op in Halle, als zoon van een notaris. “Een beruchte notaris in Lot. Schatrijk maar niet te vertrouwen”, verduidelijkt journalist Willy Van Damme, die in 2011 een boek schreef over de handel en wandel van de wapentrafikant. Het cliënteel van vader Monsieur – onder wie voormalig christen-democratisch premier Paul Vanden Boeynants – bestaat uit de Brusselse beau monde en onderwereld. Langs moederskant maakte het gezin aanspraak op een imponerend vastgoedimperium. Van Damme: “De helft van Lot was in handen van de familie Huysmans.” Na het overlijden van hun ouders erfden Jacques en zijn zus liefst 113 onroerende goederen.

Vandaag zit Monsieur in een Belgische cel. Het Belgische FAST-team kwam hem eerder deze week op het spoor, en kon hem woensdag inrekenen in het Portugese Evora. Monsieur zat daar ondergedoken na zijn veroordeling vorig jaar, waar hij vier jaar celstraf en een boete van 1,2 miljoen euro kreeg voor wapenlevering aan Libië, Tsjaad, Pakistan en Iran tussen 2006 en 2009. Op het boodschappenlijstje onder meer vijf gevechtshelikopters, twaalf tanks, zes C-130 transportvliegtuigen, honderdduizenden geweren en miljoenen kogels. En dat is maar een klein deel van zijn palmares.

Begin jaren 80 begint Monsieur te spioneren voor Polen. Enkele jaren later richt hij de blik zuidelijker, naar Iran, dat in de strijd met buurland Irak gebukt gaat onder een internationaal wapenembargo. De Amerikanen zetten een akkoord op het getouw waarbij Iran via Israël toch bewapend wordt. Monsieur deed dienst als tussenpersoon: hij zorgde voor de aanvoer van vliegtuigen, geblindeerde wagens en communicatiemateriaal.

“Maar geen wapens of munitie”, benadrukte hij in 2004 in een zeldzaam interview. Monsieur kiest er doorgaans voor om de stilte te bewaren. Dat maakt hem tot op zekere hoogte een ongrijpbaar figuur.

Franse inlichtingendienst

Wanneer hij zich in de jaren 90 in Frankrijk vestigt, brengt Monsieur naar eigen zeggen de Franse inlichtingendienst DST op de hoogte van zijn activiteiten. Die laten hem begaan, op voorwaarde dat hij zijn zaakjes buiten Frankrijk houdt. In ruil deelt hij met de DST informatie over Iran.

Niet veel later duikt zijn naam op in de Joegoslavische burgeroorlog. Na een persoonlijk onderhoud met de Kroatische premier Franjo Tudjman breidt Monsieur zijn diensten uit. Eerst levert hij materieel, wapens en munitie aan Kroatië, later ook aan Bosnië. Ondanks een door de VN ingesteld wapenembargo in de regio, en ondanks een blokkade die de VN in stand hield op de Adriatische Zee. Monsieur: “Zonder een zeker groen licht was het onmogelijk geweest om die materialen daar ter plaatse af te leveren.” De VN kneep met andere woorden een oogje dicht.

Volgende stop: Congo-Brazzaville, waar hij zegt aangesteld te zijn tot adviseur van president Pascal Lissouba. Wanneer een burgeroorlog losbreekt, zorgt Monsieur – via Iran – alweer voor het nodige militair materieel. De Franse oliemaatschappij Elf Aquitaine zou later in opspraak komen voor haar rol in het conflict.

Bescherming

Vanaf 2000 komt er een einde aan de successen. “De bescherming viel weg”, verklaart Van Damme. In ieder geval begint Monsieur op zichzelf te werken, en wacht hem een lange reeks processen. Eind 2001 wordt hij in Iran veroordeeld voor spionage. Hij moet tien jaar de cel in, maar weet dat met een cheque van 400.000 dollar in te korten tot twee jaar. “Niet de aangenaamste periode van mijn leven”, laat hij achteraf optekenen. Meteen na zijn celstraf is het alweer prijs. Hij wordt opgepakt in Turkije en uitgeleverd aan ons land, waar hij intussen bij verstek veroordeeld was voor onder andere illegale wapentrafiek, witwaspraktijken, oplichting.

In 2009 zetten ook de Amerikanen hem vast, nadat hij in Frankrijk een veroordeling tot vier jaar met uitstel oploopt. Volgens Van Damme lokt de antidrugsbrigade hem in Panama in de val. Monsieur wordt ontvoerd en in de VS voor de rechtbank gedaagd. Hij riskeert een celstraf van 65 jaar, maar verschaft de Amerikanen inlichtingen over het Iraanse kernwapenprogramma en komt in 2011 weer vrij. Tot hij in 2017 opnieuw vervolgd wordt in België. Bij een nieuwe veroordeling een jaar later neemt hij de benen. In Portugal stort hij zich op zijn tweede passie: het kweken van Lusitaniërs, Portugese raspaarden.

Voltijds spion

Monsieur heeft altijd volgehouden dat zijn activiteiten in illegale wapentrafiek een dekmantel waren voor zijn echte professionele bezigheid: voltijds spion. “Larie en apekool. Enkel voor de Mossad, de Israëlische inlichtingendiensten, heeft hij mogelijk nog gespioneerd”, weet Van Damme. De titel van zijn boek zegt eigenlijk alles: Belgiës grootste misdadiger ooit. “Hij is een genie. Maar bij zijn proces zei de parketprocureur me: ‘Eigenlijk is het heel merkwaardig dat die man al die jaren heeft overleefd.’”

Bron » De Morgen