De raadkamer van Charleroi heeft Philippe De Staerke buiten vervolging gesteld in het dossier Bende van Nijvel. Philippe de Staerke, kopman van de gelijknamige Brusselse gangsterbende, was de laatste verdachte in dit dossier. Het onderzoek naar de bende die begin de jaren tachtig verantwoordelijk was voor de dood van 28 mensen zit daarmee op een dood punt, zo stelde de advocaat van de burgerlijke partijen na afloop.

De Staerke werd in juni ’87 door de Dendermondse onderzoeksrechter Troch in verdenking gesteld, kort na zijn veroordeling tot twintig jaar cel door het Gentse beroepshof voor een reeks overvallen. De inverdenkingstelling volgde op partiële bekentenissen van de gangster, maar die trok zijn verklaringen kort daarop in.

Volgens de Dendermondse speurders zou De Staerke onder meer verkenningsopdrachten hebben uitgevoerd voor de uiterst bloedige aanslag op een Delhaize in Aalst op 9 november 1985 en bezat hij wapens die konden gebruikt zijn bij de overvallen.

Na de overheveling van het dossier naar Charleroi werden geen nieuwe elementen meer gevonden die de medeplichtigheid of mededaderschap van De Staerke konden staven. Zijn advocaten drongen overigens als geruime tijd aan op een buitenvervolgingstelling.

Hun stelling luidde dat De Staerke een zware jongen is die zijn straf heeft uitgezeten en dat er geen bloed aan zijn handen kleeft. Zijn zogenaamde bekentenissen waren niets meer dan een samenraapsel van losse gegevens uit krantenartikels en brachten niets relevants bij voor het onderzoek, zo stelde meester Delobel tijdens een eerdere zitting van de raadkamer.

De beslissing van de raadkamer werd betreurd door meester Callebaut, de raadsman van de burgerlijke partijen. Hij blijft er bij dat De Staerke minstens banden had met de moordenaarsbende en dus een spilfiguur is in het onderzoek.

De zogenaamde Bende van Nijvel was actief in de periode 1982-1985. De misdadigers pleegden meerdere uiterst gewelddadige overvallen waar bij in totaal 28 slachtoffers vielen. Behalve De Staerke werden geen verdachten opgepakt, ondanks de inzet van tientallen onderzoekers.

Dit falen had politieke gevolgen. Twee parlementaire onderzoekscommissies legden de oorzaken van deze mislukkingen vast. Er volgden evenveel rapporten waarin de basis werd gelegd van de demilitarisering van de rijkswacht (Pinksterplan) en de politiehermvorming die momenteel wordt gefinaliseerd.

Bron » De Standaard

De raadkamer stelt Philippe De Staerke (42) op 30 mei buiten vervolging in het dossier van de Bende van Nijvel. De Staerke werd in maart 1986 door onderzoeksrechter Freddy Troch in Dendermonde in verdenking gesteld voor de overval op het Delhaize-warenhuis van Aalst op 9 november 1985. Daarbij vielen acht doden. Een kaakslag voor de nabestaanden”, zegt Marie-Jeanne Callebaut, weduwe van de in Aalst doodgeschoten Jan Paelsterman. “De Staerke heeft toch ooit bekend dat hij 28 was en 28 doden op zijn geweten had?”

“Er kleeft geen bloed aan zijn handen”, herhaalde gisteren meester Thierry Delobel, de advocaat van De Staerke. De speurders hebben geen bewijzen van het tegendeel gevonden. “Op 30 mei valt het doek over het Bende-dossier. Het telt 2 miljoen bladzijden. Dat is een stapel van acht verdiepingen hoog. Allemaal voor niets geweest”, aldus meester Peter Callebaut.

Meester Callebaut: “Toen het Bende-dossier elf jaar geleden van Dendermonde naar Charleroi werd overgeheveld, was het onderzoek ten dode opgeschreven. Met de vaststelling dat niets tegen Philippe De Staerke bewezen kan worden en dat hij op 30 mei waarschijnlijk buiten vervolging wordt gesteld, wordt het dossier gecremeerd. Wij zullen Cassatie vragen alles nietig te verklaren wat sinds 1990 is ondernomen en het onderzoek terug te sturen naar Dendermonde.”

Marie-Jeanne Callebaut (54) en haar advocaat Peter Callebaut zijn allebei diep teleurgesteld door het resultaat van het tweede onderzoek naar de overvallen van de Bende van Nijvel dat in Jumet gevoerd werd. De man van Marie-Jeanne Callebaut werd op zaterdag 9 november 1985 op het parkeerterrein van de Delhaize in Aalst in zijn auto doodgeschoten. Hij was die avond één van de acht slachtoffers van de Bende. De bloedige raids van de Bende hebben tussen 1982 en 1985 aan 29 personen het leven gekost.

“Ik ben er rotsvast van overtuigd dat Philippe De Staerke op een of andere manier bij de overval van Aalst betrokken was. Dat blijkt uit heel wat getuigenissen en aanwijzingen. Telkens weer krijgen wij van de onderzoekers echter te horen dat er wel aanwijzingen zijn, maar geen bewijzen. Het is om moedeloos van te worden, maar ik laat het er niet bij. Zelfs als ze De Staerke laten gaan, zal ik de nodige initiatieven nemen om mijn inlichtingen hard te maken”, aldus een verbazend strijdlustig gebleven mevrouw Callebaut.

“Ik begrijp er niets van. België beschikt over 40.000 politiemannen. Twee parketten en twee parlementaire commissies hebben zich over het Bende-dossier gebogen. Zestien jaar na de feiten staat men op het punt de enige verdachte ooit in deze zaak ondanks heel wat aanwijzingen toch vrij te laten. Dit is een schoolvoorbeeld van een ongelooflijk falen”, vindt meester Callebaut.

En de advocaat laat het er ook niet bij: “Ik heb de raadkamer gezegd dat het dossier in 1990 op een onwettelijke manier naar Charleroi is overgeheveld. De raadkamer in Dendermonde gaf ons destijds gelijk om de zaak daar voort te zetten, maar het parket heeft beroep aangetekend en toen heeft de kamer van inbeschuldigingstelling (KI) de zaak doorgestuurd naar Charleroi als een soort van ordemaatregel.”

“Dat staat nergens in de wet geschreven. Wij zijn toen door de KI zelfs niet gehoord. Een kaakslag voor de rechten van de verdediging. In dit dossier werden de regels van de procedure in die mate met voeten getreden, dat, als er nog een verdachte gevonden zou worden, hij nooit voor assisen zou komen. De eerste de beste advocaat veegt zo’n vordering moeiteloos van tafel.” Philippe De Staerke zelf was gisteren niet aanwezig.

Bron » De Standaard

De enige officiële verdachte in het onderzoek naar de Bende van Nijvel, Philippe De Staerke (43), krijgt op 28 maart van de raadkamer in Charleroi te horen of hij verder in dit onderzoek vervolgd wordt of niet. 

Een dag nadat de burgerlijke partijen het al wisten, vernam de advocaat van De Staerke dat het einde van de tunnel voor zijn cliënt in zicht komt. Algemeen wordt verwacht dat De Staerke buiten vervolging zal worden gesteld. Het parket zal in elk geval in die aard vorderen.

De enige mogelijkheid voor de teleurgestelde nabestaanden van de Bende-slachtoffers is dat hun advocaten bijkomende onderzoeksopdrachten zouden vragen. Het blijft de vraag of onderzoeksrechter Jean-Claude Lacroix en zijn twintig speurders – ooit waren er honderd – daarop zullen (kunnen) ingaan.

Philippe De Staerke werd in juni 1987 door het hof van Beroep van Gent veroordeeld tot 20 jaar voor zijn aandeel in een reeks van overvallen en diefstallen, die werden toegeschreven aan de bende van Baasrode.

Hij werd daags na zijn veroordeling door onderzoeksrechter Guido Troch, die in Dendermonde de zogenaamde Delta-cel leidde, in verdenking gesteld voor de overval op het Delhaize-warenhuis in Aalst op vrijdag 9 november 1985. Daarbij vielen acht doden. Na meer dan 13 jaar cel is Philippe De Staerke vorig jaar voorlopig vrijgelaten. Al die tijd heeft hij ontkend ook maar iets te maken te hebben met de Bende-feiten.

Bron » De Standaard

Philippe De Staerke, ooit hoofdverdachte in de zaak van de Bende van Nijvel, is al meer dan een week op vrije voeten. Hij werd voorlopig vrijgelaten uit de gevangenis van Verviers nadat hij meer dan twee derde van zijn 20-jarige straf heeft uitgezeten. 

De Staerke was de enige die ooit officieel in verdenking werd gesteld voor de overvallen van de Bende van Nijvel. Onderzoeksrechter Troch van Dendermonde verdacht hem van betrokkenheid bij de overval van de Delhaize in Aalst. De raadkamer van Charleroi zal hem wellicht in september officieel buiten vervolging stellen voor die zaken. 

Bron » De Standaard