De pijnlijke en ongemakkelijke waarheid na 40 jaar onderzoek naar de Bende van Nijvel

Geplaatst op door

Het federaal parket zet een punt achter het Bende-onderzoek, een gerechtelijk onderzoek dat decennialang alle richtingen uitging, maar finaal nergens eindigde. Dat politie en justitie gefaald hebben in dit gruwelijke dossier is een even pijnlijke als ongemakkelijke waarheid.

Over het onderzoek naar de Bende van Nijvel kan veel gezegd worden maar niet dat er niet in gewerkt is geweest. Aan de inzet van mensen en middelen zal het niet gelegen hebben dat er geen resultaat werd geboekt. Al zijn er wel twijfels of er al die jaren altijd en overal even efficiënt gewerkt werd.

Want als er hard gewerkt is, moet ook gezegd worden dat er bij tijd en wijle ook hard tegengewerkt is. In het dossier zijn er tal van voorbeelden te geven van manipulaties en open oorlogen tussen magistraten en politiemensen. Dat laatste ging soms erg ver. Als er nooit een doorbraak kwam in het onderzoek kan je je afvragen of dat iets zegt over het professionalisme van de misdadigers dan wel het gebrek aan professionalisme van de misdaadbestrijders.

Niet vergeten ook dat de feiten zich afspeelden in de jaren 80. Het was een tijd waarbij er geen gebruik werd gemaakt van mobiele telefoons en niet op elke hoek van de straat een camera stond. Het politielandschap zag er helemaal anders uit. Van een geïntegreerde politie was nog geen sprake. België had toen drie politiediensten en er was geregeld sprake van een ware guerre des flics. En ook wetenschappelijk onderzoek was toen niet wat het nu is. Denk alleen nog maar aan de enorme recente evolutie in het DNA-onderzoek.

Hoe dan ook, met het afsluiten van dit dossier, blijven heel veel vragen. Omdat sommigen daar blijkbaar moeilijk mee kunnen leven, worden de antwoorden dan maar zelf ingevuld. Bovendien bevat het dossier van de Bende ook alle ingrediënten om er een fantastisch verhaal mee te construeren.

En allicht vind je in de miljoenen pagina’s wel ergens een naam of element om je verhaal te staven. De toegenomen omvang van het dossier laat ondertussen toe om zowat elke theorie, de een al wat fantasierijker dan de ander, te linken aan een of ander proces-verbaal. ‘Mijnheer Amalgaam’ maakt in zo’n omgeving al snel veel kans om schuldig verklaard te worden door deze of gene.

Maar een link leggen tussen A en B is nog iets anders dan een sluitend juridisch bewijs leveren. Want zelfs mocht het gerechtelijk onderzoek niet zonder meer afgesloten worden, zoals nu gebeurt, en geleid hebben tot een proces, dan nog zou het de vraag geweest zijn of er ook iemand effectief veroordeeld zou worden.

Los van de vraag naar het bewijs is er immers ook nog de procedure. Een beetje procedurepleiter werpt de vraag naar de redelijke termijn op (vier decennia onderzoek …) of de vraag naar de schending van het geheim van het onderzoek (bij de arrestatie in januari 2023 van Robert Beijer in Thailand volgde een cameraploeg de mensen van de federale politie en het federaal parket). En wat als een uitspraak zou gevolgd worden door beroep, cassatie, Europees Hof,…

Neen, een definitieve juridische waarheid, dat zouden we niet meer meemaken, zo veel was eigenlijk al wel langer duidelijk.

Helaas, het valt te vrezen dat de afwezigheid van een proces tegelijk ook de ruimte creëert om fantasten en complotdenkers helemaal los te laten gaan. En als er nu iets is waar het Bendedossier niet vooruit mee geholpen is, is het precies de verdere mythevorming.

Geen ordinaire zware criminaliteit

In alles wat er over de Bende al gezegd en geschreven is, zijn er weliswaar geen definitieve antwoorden te geven, maar kunnen er wel een paar lijnen getrokken worden.

De Bende van Nijvel is eigenlijk een verzamelnaam. Men heeft een aantal feiten aan elkaar gelinkt en toegeschreven aan ‘de’ Bende. In een aantal gevallen zijn daar ook materiële elementen voor. Denk aan wapens die gebruikt werden bij feit A én B én C. In een aantal gevallen leek het er zelfs op dat die materiële bewijzen door de Bende zelf bewust gegeven werden.

Alsof de Bende een visitekaartje wou afgeven en zeggen: het waren wij. Maar het blijft niettemin de vraag of er wel echt één bende achter alle feiten zat.

Die feiten waren overigens erg uiteenlopend. In de perceptie wordt de Bende vooral geassocieerd met drieste overvallen op warenhuizen maar soms werden er ook diefstallen ’s nachts gepleegd, met wisselende buit, of individuen geliquideerd, niet altijd duidelijk om welke reden.

Sommigen opperen de mogelijkheid van diverse bendes die dan mogelijk wel gedirigeerd werden door steeds dezelfde opdrachtgevers. In die hypothese blijven dezelfde vragen, wie en waarom, maar situeren ze zich slechts op een ander niveau.

De feiten van de Bende maken het dus moeilijk er een zuiver crimineel fenomeen in te zien
Anderen zeggen dat men het in het Bendedossier te ver gaan zoeken is. Al zijn er toch een aantal ernstige indicaties die het weinig waarschijnlijk maken dat het hier gaat om ordinaire criminaliteit. De criminele code zegt bijvoorbeeld dat je niet zomaar kinderen doodschiet en dat de buit in verhouding moet staan tot het gepleegde geweld. Het gebeurde in dit dossier wel. Bovendien liet men soms doelbewust sporen achter met het risico op identificatie en strafverzwaring. De feiten van de Bende maken het dus moeilijk er een zuiver crimineel fenomeen in te zien.

Nog een teken: het tipgeld dat destijds door Delhaize werd beloofd, een niet onaardig bedrag van omgerekend 250.000 euro, heeft blijkbaar nooit iemand uit het criminele milieu kunnen verleiden om te praten. Nochtans zijn ze daar verlekkerd op snel geldgewin.

Het is een cynische berekening, maar die 250.000 euro is meer dan de opgetelde buit van alle Bende-overvallen. En toch heeft niemand info gegeven om dan te kunnen cashen. Het ware nochtans makkelijker verdiend dan het uitvoeren van al dat geweld.

Als het geen ordinaire, zeer zware criminaliteit is, wat is het dan wel? Wie had hier baat bij?
Ook de introductie in het Belgische strafrecht van de figuur van de spijtoptant, iemand die in ruil voor bescherming informatie geeft, zorgde er niet voor dat iemand uit zijn criminele schaduw naar de politie stapte om te praten. In Italië bewees het weliswaar omstreden statuut van ‘pentiti’ wel zijn nut in de strijd tegen de maffia.

In ons land is er tot vandaag twee keer met een kroongetuige gewerkt, maar niet in het Bendedossier zoals men gehoopt had. Jammer. Want als er iemand weet wie de Bende is, is het natuurlijk de Bende zelf. Maar niet dus. Ook uit het criminele milieu kwam geen informatie die leidde tot een oplossing.

Als het geen ordinaire, zeer zware criminaliteit is, wat is het dan wel? Wie had hier baat bij? A qui profite le crime? Naast het honderdduizenden pagina’s dikke dossier, is er inmiddels ook al een bibliotheek volgeschreven over de Bende.

Gamma van verklaringen

Wie al die publicaties naast elkaar legt, komt tot een gamma van verklaringen voor het Bendegeweld. Veel van die verklaringen overlappen elkaar.

Men weet het niet. In het beste geval wordt het onderzoek nu toegankelijk voor historici
De bekendste namen die vaak terugkeren zijn die van Bouhouche en Beijer. Het zijn twee ex rijkswachters die het korps moesten verlaten. Ze waren verwikkeld in drugs- en wapenhandel en later ook betrokken bij een roofmoord. Rancune en een rechtsextremistische ideologie zou hun motivatie dan zijn.

Een figuur, geen naam, die haast automatisch geassocieerd wordt met de Bende, is de reus. Dat heeft te maken met de gestalte van een verdachte die bij diverse Bendefeiten zou betrokken zijn. Maar ook op de reus heeft men nooit een naam kunnen kleven.

Extreemrechts wordt ook vaak in verband gebracht met de Bende. Er kunnen verbanden gelegd worden naar rechtsextremistische organisaties als Westland New Post en Front de la Jeunesse en ook enkele sleutelfiguren binnen de rijkswacht die zich groepeerden in de Groep G. Het motief zou ideologisch zijn. Het Bendegeweld moest de zwakte van de staatsinstellingen (politie en justitie) aantonen. Vanuit die logica kon dan vervolgens gewerkt worden aan de versterking van de staat.

In het verlengde hiervan is er de hypothese Gladio/Stay Behind. Dat was een netwerk dat na WO II door inlichtingendiensten van de geallieerden werd opgezet. Dit netwerk had als primaire doelstelling het anticommunisme. Maar sommige auteurs geloven in de piste dat (een afsplitsing van) Gladio zich ook schuldig zou gemaakt hebben aan Bendefeiten. Destabilisering van de staat zou dan het motief moeten zijn. Het creëren van een terreurklimaat opdat justitie- en politiediensten zouden versterkt worden. In dit verband spreekt men ook over de strategie van de spanning.

Wie de feiten in een Belgische politieke context analyseert, verwijst ook naar de figuur van Paul Vanden Boeynants, een ondernemer in de vleesindustrie én ex-premier die rond zich een aantal mensen had verzameld die vragen opriepen.

Van een heel andere orde is de theorie dat de groep Delhaize zou afgeperst worden. Ook het Noord-Franse misdaadmilieu wordt genoemd in deze context, net zoals enkele notoire Belgische figuren uit het criminele milieu als De Staerke en Van Esbroeck.

28 doden en de afwezigheid van antwoorden laten een haast onverdraaglijke stilte na
Maar het kan niet genoeg herhaald worden: het zijn allemaal slechts theorieën. Men weet het niet. In het beste geval wordt het onderzoek nu toegankelijk voor historici en kunnen zij inzichten geven. Eerder gebeurde dat ook in dossiers als de moord op Julien Lahaut (de communistische volksvertegenwoordiger die in augustus 1950 geliquideerd werd) en Patrice Lumumba (de eerste premier van de Republiek Congo die in 1961 mishandeld en vermoord werd).

Het federaal parket laat weten een punt achter het Bende-onderzoek te zetten, een gerechtelijk onderzoek dat decennialang alle richtingen uitging maar finaal dus nergens eindigde.

Dat is erg pijnlijk voor alle slachtoffers en nabestaanden. 28 doden en de afwezigheid van antwoorden laten een haast onverdraaglijke stilte na. Maar ook de hele samenleving lijdt. Terugblikkend op heel deze criminele historie, kan je niet anders dan concluderen dat politie en justitie hebben gefaald in een van de gruwelijkste dossiers in de geschiedenis van België. Die even pijnlijke als ongemakkelijke waarheid is er wel.

Bron » VRT Nieuws | Dirk Leestmans

Waren er niet 1, maar meerdere ‘Bendes van Nijvel’?

Geplaatst op door

We spreken steevast over ‘de Bende van Nijvel’, maar het is best mogelijk dat de feiten die we toeschrijven aan ‘de Bende’ uitgevoerd zijn door verschillende bendes. Het is een bedenking die vandaag ook door het federaal parket werd geopperd tegenover de nabestaanden, nu het onderzoek wordt stopgezet.

De hypothese dat er meerdere bendes (al dan niet in opdracht van dezelfde opdrachtgevers) verantwoordelijk zouden zijn voor de bloedige aanslagen van ‘de Bende van Nijvel’ is niet nieuw. Ze werd in het verleden al vaker gemaakt door journalisten, advocaten, nabestaanden en anderen die het dossier volgen.

Vandaag heeft ook het federaal parket, dat het onderzoek sinds februari 2018 voert, die bedenking geopperd tegenover de nabestaanden. Dat bevestigt advocaat Peter Callebaut, die aanwezig was op het infomoment waar het federaal parket aankondigde dat ze het onderzoek stopzetten, zonder dat de waarheid kon worden bovengehaald.

“Men heeft de bedenking geopperd dat de werkwijze van bepaalde aanslagen totaal verschillend was ten opzichte van andere aanslagen. Sommige aanslagen getuigden echt van professionaliteit, andere van puur amateurisme”, zegt meester Callebaut.

“Blijkbaar zijn er ook bij de onderzoekers grote twijfels. Het federaal parket heeft het niet met zoveel woorden gezegd, maar je kon duidelijk verstaan dat ze zich ook grote vragen stellen over het feit dat er maar 1 bende zou zijn. Het was de eerste keer dat het federaal parket dit zo heeft laten uitschijnen.”

‘Bendes’

In elk geval waren de feiten van ‘de Bende’ inderdaad uiteenlopend. We associëren de Bende van Nijvel met bloedige overvallen op warenhuizen, maar er zijn ook diefstallen en individuele liquidaties gebeurd. Bovendien zijn er 2 golven: ‘de Bende’ sloeg eerst toe in de periode 1982-1983, de bloedigste aanslagen gebeurden 2 jaar later.

“Een blinde kan zien dat er meerdere zijn”, stelt oud-speurder Eddy Vos. “Alleen al de gele affiches (met de robotfoto’s, red.). Daar staan meer dan 3 verdachten op. En de zogenoemde ‘Reus’ treedt voor het eerst op als er al feiten zijn gebeurd waar er geen ‘Reus’ bij was. Het kan zijn dat er 1 grote groep was van dezelfde daders die onderling wisselden, ofwel dat er verschillende bendes zijn.”

“Het is inderdaad een denkpiste, een theorie dat er diverse bendes waren die mogelijk gedirigeerd werden door dezelfde opdrachtgevers”, beaamt VRT-journalist Dirk Leestmans, die het dossier al jaren volgt.

“Stel dat ze een aanval planden op een grootwarenhuis, dan deden ze een beroep op A, B en C. Stel dat ze iemand nodig hadden om iemand te liquideren, dan deden ze een beroep op E en F. Stel dat ze iemand nodig hadden om wapens te stelen, dan deden ze een beroep op X, Y en Z.”

Visitekaartjes

“In die zin zou het correcter zijn om te spreken van ‘de Bendes’ van Nijvel”, aldus Leestmans. “Het is dan een beetje hetzelfde principe als achter een maffiaorganisatie, waarbij de verschillende uitvoerders van elkaar niet weten wat ze doen, uit veiligheidsoverwegingen. Al moet er dan wel iemand zijn die het overzicht bewaart.”

Dat “overzicht” kan blijken uit de verschillende sporen die de daders zelf hebben achtergelaten tijdens de tweede golf van aanslagen. Sporen die de verschillende feiten aan elkaar moeten linken. “Bij de tweede reeks deden ze al het mogelijke om die te linken aan de eerste reeks. Dat heb ik nooit meegemaakt in mijn hele carrière”, zegt oud-speurders Vos.

“Wat opvalt in dat hele bende-verhaal is dat bij sommige feiten als het ware een visitekaartje is achtergelaten”, vult Dirk Leestmans aan. “Dat gebeurde misschien niet door de mensen die de feiten op zich hebben gepleegd, maar wel door de mensen die aan de touwtjes trokken. Zo konden ze aan de speurders laten zien – om het een beetje in complottermen te zeggen – dat er een zwarte hand is die dirigeert.”

Onderzoek stopgezet

Wat er ook van zij, het blijft een theorie. Vandaag liet het federaal parket weten dat ze het onderzoek bijna 40 jaar na de laatste feiten stopzetten, zonder resultaat. De slachtoffers en nabestaanden – maar met hen ook de hele maatschappij – blijven zonder concrete antwoorden achter.

“Ze hebben ons nu wel gezegd – al wisten we dat al – dat er verschillende groepen bezig geweest zijn”, zei Ingrid Mulder na het infomoment van het parket. Zij verloor haar zus bij de overval op de Delhaize in Aalst in 1985. “Maar ik heb ze geen enkele keer horen zeggen ‘Zouden die groepen van bovenaf gestuurd zijn?’ Je gaat me toch niet wijsmaken dat een bende zegt ‘Wij gaan nu Aalst doen’ en een andere ‘Wij Beersel’. Dat kan niet.”

Veel verbittering dus bij de nabestaanden. Dat was ook te zien op de parking aan het gebouw waar ze vandaag de toelichting van het federaal parket hebben gekregen. Daar was een “bebloed” spandoek te zien met de robotafbeelding van ‘de Reus’. Advocaat Peter Callebaut verwoordde het als volgt: “Dit is meer dan een blamage, dit is werkelijk de teloorgang van justitie.”

Bron » VRT Nieuws | Gianni Paelinck

“U bent als een frigo mevrouw. Kil en koud”: nabestaanden reageren vol onbegrip op einde onderzoek naar Bende van Nijvel

Geplaatst op door

Het zonder succes stopzetten van het onderzoek naar de Bende van Nijvel zorgde vrijdag voor diepe emoties van verdriet, onbegrip en boosheid bij de nabestaanden. Zij waren samengekomen op een infovergadering, waar de onderzoeksrechter en het gerecht de volle laag kregen. “U bent als een frigo mevrouw. Kil en koud.”

Als het van de onderzoeksrechter en het federaal parket afhangt, wordt het onderzoek naar de Bende van Nijvel afgesloten door de raadkamer, zo blijkt uit de verklaring vrijdag van federaal procureur Ann Fransen in het oude NAVO-gebouw. De daders van de overvallen, moordpartijen en aanslagen op supermarkten in de jaren ‘82, ‘83 en ‘85 die in totaal 28 doden maakten, blijven zo onbekend en onbestraft.

De bekendste aanslag, die van 9 november 1985 op de Delhaize in Aalst, eiste alleen al 8 doden. Het onderzoek telt meer dan 3 miljoen pagina’s. Er waren in de loop der jaren veel verdachten maar die zijn allen vrij(gelaten). En er waren ook veel vermoedens over sabotage van het onderzoek, omdat er ‘hooggeplaatsten’ en rijkswachters tussenzaten, maar ook dat kwam nooit uit.

Geen aangename boodschap

“We hadden hier liever in andere omstandigheden gezeten. Dit is geen aangename boodschap en het valt ons zwaar”, stak federaal procureur Ann Fransen van wal. “Maar wegens ons diepe respect voor de slachtoffers en de nabestaanden, en het belang van duidelijkheid en transparante communicatie, moeten we deze boodschap brengen.”

“We beseffen ten volle dat het vinden van de waarheid en het zoeken naar gerechtigheid de slachtoffers jaren heeft gestuwd. Ook voor ons, magistraten en politie, was dat het doel. Jaren van intensief speurwerk en vastberaden inzet hebben helaas niet geleid tot het resultaat waar we allemaal op hadden gehoopt, namelijk de identificatie van de leden van de Bende van Nijvel. Helaas hebben we de waarheid niet kunnen bovenhalen”, aldus Fransen aan de verzamelde pers in Brussel. Vragen mochten niet gesteld worden om procedurele problemen te vermijden.

Geanimeerd

Tegelijkertijd werden in de zaal ernaast de nabestaanden te woord gestaan door federaal magistraat Marianne Capelle en onderzoeksrechter Martine Michel. Een zestigtal mensen tekende present en volgens wat wij vernamen, ging het daar heel geanimeerd aan toe. “Het is een debacle. Wat voor een justitie ben je als je de burgers niet kunt beschermen en moordenaars niet kunt vatten?”, klonk het.

Vooral onderzoeksrechter Martine Michel kreeg het hard te verduren. “Je bent zoals een frigo. Kil en koud”, beet een kleindochter van een slachtoffer de onderzoeksrechter toe. Al jaren is er verdoken kritiek op de onpopulaire onderzoeksrechter, die men verwijt niet echt vooruit te willen in de zaak en die ook weinig medeleven betoont met de slachtoffers, maar nu barstte dat ongenoegen helemaal los.

Altijd bereikbaar

“Ze nam de kritiek waardig, maar gelukkig voor haar schoot federaal magistraat Marianne Capelle haar op kritieke momenten meermaals ter hulp”, klonk het bij waarnemers in de zaal. “Capelle geniet wel nog enige geloofwaardigheid, al is dat ook afgenomen. Capelle beloofde de oplossing en hoopte via wetenschappelijke technieken de waarheid te onthullen. Maar ze is daar niet in geslaagd. Anders dan de onderzoeksrechter was zij wel altijd bereikbaar om de nabestaanden te woord te staan.”

Het duo Capelle-Martin verdedigde zich door te zeggen dat het onderzoek al lang voor hen in een hopeloze toestand verzeild is, en dat het niet te reanimeren was. Toen advocaat Kristiaan Vandenbussche vroeg of “ze het gevoel hadden dat ze niet tot een oplossing gekomen zijn omdat het onderzoek gesaboteerd zou zijn door rijkswachters”, kwam er geen ja of neen. “Ons gevoel is niet belangrijk. Wij moeten afgaan op objectieve feiten”, was de repliek. “Ze hebben het op hun voorgangers gestoken. Dat is het voornaamste wat ik onthouden heb”, zei een nabestaande.

Geniaal

Ook Jef Vermassen, advocaat van David Van de Steen, die zelf werd neergeschoten in Aalst en wiens familie onder zijn ogen werd vermoord, reageerde vol ongeloof. “Het onderzoek is nu afgelopen maar als ik de uitleg van het federaal parket goed gevolgd heb, moet alles geheim blijven. Voor het geval er toch nog nieuwe sporen zouden opduiken. De politici die de zaak onlangs onverjaarbaar hebben verklaard, hebben er zo ook voor gezorgd dat de zaak en het dossier altijd ‘geheim’ zullen blijven. Geniaal”, klonk het sarcastisch.

“Ach, ik kon niet meer ontgoocheld worden, maar dit is toch weer een bijzondere dag. Alles is jarenlang afgeblokt omdat het niet mag uitkomen, en vandaag was dat niet anders”, aldus de topadvocaat.

1.815 tips

Slachtoffer Van De Steen was zelf niet aanwezig op de persconferentie, en verklaarde dat op Facebook met de volgende boodschap. “Waarom ik vandaag niet aanwezig ben op de vergadering van het parket over het ‘Bende-onderzoek’. Ik weiger pertinent om als een klein kind te moeten aanhoren wat ik wel en niet mag geloven over hun onderzoek. Niemand hoeft mij nog iets te vertellen hoe corrupt het er al 40 jaar aan toe gaat.”

De federale procureur putte zich tegenover de pers nog uit in cijfers. “40 lijken opgegraven, 1.815 tips onderzocht, 593 DNA-sporen en 2.748 vingerafdrukken. Maar zonder resultaat”. “Dit is echt een absoluut debacle voor de Belgische justitie. Wat moeten we daarmee”, zei Nathalie Palsterman, wier vader in Aalst werd doodgeschoten. “Ze vragen ons nu om dat af te sluiten, zonder dat ik weet wie mijn papa vermoord heeft. Vandaag, nadat het gerecht haar fiasco toegeeft, besef ik echt dat ik dit nooit zal kunnen afsluiten, dat ik de dood van mijn vader nooit een plaats zal kunnen geven.”

Bron » Het Nieuwsblad | Dirk Coosemans

Nabestaanden boos na stopzetten onderzoek Bende van Nijvel: “Mij maak je niet wijs dat ze na al die jaren niets gevonden hebben”

Geplaatst op door

Verschillende nabestaanden van slachtoffers van de Bende van Nijvel voelen zich in de steek gelaten nu het onderzoek officieel wordt afgesloten. Ze weigeren te geloven dat alles in het werk is gesteld om de daders te vinden. “Er zijn dingen doodgezwegen die het daglicht niet mochten zien”, zegt Ingrid Mulder, die haar zus verloor bij de aanslag op de Delhaize in Aalst op 9 november 1985. “Ik denk dat er ooit nog wel iets gaat komen”, zegt Christine Nijs, die haar broer en nichtje verloor bij diezelfde aanslag. “Maar daders zullen niet meer gestraft worden.”

“Het is een zware dag, zeer emotioneel”, vertelt Ingrid Mulder. “Ik dacht dat ik het een plek had gegeven, maar nu voel je toch dat je het maar voor een stukje begraven hebt. Het nieuws kwam niet onverwacht, maar je hoopt toch nog altijd dat er een doorbraak komt.”

“Dat ze dit zomaar durven zeggen”

Nu het onderzoek officieel wordt afgesloten, voelt Mulder dan ook vooral boosheid. “Dat ze zomaar durven zeggen: ‘We hebben niks gevonden, we sluiten de boel’. Je kan dus 28 mensen doden, mensen verminken en kinderen doden? Dat kan in België en we kunnen er niks aan doen.”

“Ik heb geen verstand van onderzoek voeren, maar als je met zo’n grote groep mensen en zoveel gespecialiseerden aan een zaak werkt, kan je je afvragen of ze hun job wel kunnen. Stel dat ze hun job wel goed hebben gedaan, en het niet naar buiten mag komen wat ze gevonden hebben, is dat natuurlijk ook voor hen frustrerend”, klinkt het. “Ik geloof wel dat er dingen zijn doodgezwegen. Mij kan je niet wijsmaken dat je na al die jaren niks vindt.”

Mulder voelt zich dan ook in de steek gelaten “door het land en door Justitie”. “Ze denken dat ze safe zijn met het stukje slachtofferhulp dat ze hebben gegeven, maar er komt veel meer bij kijken.”

“Vandaag begraven wij Vrouwe Justitia”

Ook bendeslachtoffer Irena Palsterman, die zelf de aanval op de Delhaize in Aalst meemaakte als kind en er haar 40-jarige vader Jan Palsterman verloor, noemt de stopzetting van het onderzoek “een schande”. “Vandaag begraven wij Vrouwe Justitia”, stelt zij in een reactie. Vlak voor vader Jan die noodlottige novemberdag werd neergeschoten op de parking van de Delhaize, had hij zijn kinderen, Irena en Diederik, al naar binnen gestuurd omdat hij nog moest tanken. Hij zou één van in totaal acht doden worden die dag.

Zijn dochter Irena herinnert zich haar vader als “de meest correcte man die er rondliep” en zal naar eigen zeggen blijven strijden voor zijn eerherstel. Ze wordt nog dagelijks geconfronteerd met de mentale littekens van de aanslag. “De ene dag gaat dat beter, de andere dag minder, zoals op de verjaardag van mijn papa of op Vaderdag”, reageert ze.

“Mijn moeder is onlangs overleden. Zij had een bendedossier van tien boxen van 64 liter… Dat was het leven van mijn moeder van 1985 tot 2018, toen ze ziek werd. Mijn moeder had geen speurder moeten zijn, zij had antwoorden moeten krijgen en psychologische ondersteuning om dit te kunnen verwerken, maar die heeft ze van niemand gekregen”, gaat Palsterman verder.

Net als andere Bendeslachtoffers voelt ze zich dan ook in de steek gelaten en zegt ze dat niet alle onderzoeken zijn verricht. “Twee hoofdverdachten leggen voor hun afwezigheid van 9 november volledig andere verklaringen af. Wie liegt? En wat is daarmee gedaan?”, vraagt ze zich af. “Ik heb al snel het bewustzijn gehad dat het hier gaat om staatsgeheimen.”

“Onderzoek al van in het begin foutgelopen”

Volgens Christine Nijs, die haar broer en nichtje verloor, is het onderzoek naar de Bende van Nijvel al van in het begin fout gelopen. Het feit dat de zaak niet meer kan verjaren, stemt haar wel nog een beetje hoopvol. “Ik denk dat er ooit nog wel iets gaat komen. Maar daders zullen niet meer gestraft worden”, zegt ze.

“We voelen ons niet goed bij dit nieuws”, reageert ook Nijs. “Ik voel woede opkomen en het onrecht is zodanig groot dat er zo weinig mogelijkheden zijn om iets te doen. We kunnen nu zelf nieuwe onderzoeksdaden aanbrengen, maar is dat wel aan ons?”

Volgens Nijs zijn er doorheen de jaren “te veel verschillende onderzoeken” geweest en hebben te veel verschillende teams aan de zaak gewerkt, waardoor de doorstroom van informatie niet altijd even vlot verliep. “Ook in het begin is veel informatie verloren gegaan en zijn te weinig onderzoeksdaden gesteld. Ik heb gezien welke onderzoeksdaden er bij mijn familie zijn verricht, die waren heel summier.”

“Mijn hele leven is kapot hierdoor”

“Ik, en vele slachtoffers, hebben nog steeds het gevoel dat het dossier werd beïnvloed en dat sommige dingen niet mochten uitkomen. Ik denk dat er ooit nog wel iets gaat komen, maar gevolgen zullen dan niet meer mogelijk zijn. Niemand zal hiervoor ooit worden gestraft.”

De zaak wordt gesloten, maar achterlaten kan Nijs dit alles niet. “Mijn heel leven is kapot hierdoor. Van al de slachtoffers en nabestaanden die ik ken, weet ik dat hun leven zwaar is beïnvloed door wat er is gebeurd. Dit is een zuur einde”, besluit ze.

“Ze zijn onbekwaam en corrupt”

David Van de Steen – destijds 9 jaar oud – verloor tijdens de aanslag op De Delhaize zijn beide ouders en zus. Zelf werd hij ook geraakt door hagelbollen uit één van de wapens van de bende. Hij is een bekend bendeslachtoffer en zijn leven staat onafgebroken in het teken van de zoektocht naar antwoorden.

Van de Steen besloot vrijdag om niet naar de persconferentie van het parket te gaan, hij stuurde zijn advocaat Jef Vermassen. “Waarom ik niet aanwezig was op de vergadering van het parket over het Bende-onderzoek? Ik weiger pertinent om als een klein kind te moeten aanhoren wat ik wel en niet mag geloven over hun onderzoek”, zegt hij aan onze redactie. “Op mijn 48 jaar hoeft niemand mij nog iets te vertellen hoe corrupt het er al 40 jaar aan toe gaat . Er worden tot op vandaag politieke en adellijke families beschermd. Wie zegt dat het anders is, kan aanschuiven bij het ‘federaal parket’. Ik kan en wil me niet meer laten de les spellen door een onbekwame en corrupte Justitie.”

Advocaat Kristiaan Vandenbussche, die verschillende burgerlijke partijen van de aanslag in Aalst vertegenwoordigt, noemt de beslissing om het onderzoek stop te zetten “een onaanvaardbare beslissing”. “Maar we moeten ze aanvaarden. Justitie is er niet in geslaagd de daders te vinden, daar heb ik geen woorden voor.”

Vandenbussche sneert ook naar de toenmalige rijkswacht, die meermaals genoemd is in het onderzoek. “Dit zijn de mensen die de slachtoffers moeten beschermen. Het was de rijkswacht die het onderzoek saboteerde en dat is het probleem.”

De Bende van Nijvel pleegde tussen 1982 en 1985 een reeks bloedige overvallen in ons land, vooral op supermarkten, waarbij maar liefst 28 dodelijke slachtoffers en meer dan 40 gewonden vielen. Honderden mensen waren getuige van de gruwel. Trieste uitschieter van het bendegeweld was de overval op de Delhaize van Aalst in november 1985 waarbij acht doden vielen. Na die dodelijkste overval stopte het ­terreurgeweld plots. Ondanks de inzet van nieuwe technieken en enkele arrestaties leverde het onderzoek naar de Bende nooit iets concreets op. Het gaat om de grootste onopgeloste misdaad van ons land.

Bron » Het Laatste Nieuws

Advocaat startte eigen onderzoek naar de Bende van Nijvel: “Het gerecht laat de slachtoffers in de steek, maar wij zullen de daders vinden”

Geplaatst op door

Advocaat Kristiaan Vandenbussche, die de nabestaanden van de in Aalst vermoorde Georges De Smet bijstaat, is niet te spreken over “de capitulatie van het Belgische gerecht” in de zaak van de Bende van Nijvel. Hijzelf weigert de moed én het onderzoek op te geven. “Sinds 2017 ben ik mijn eigen onderzoek gestart met heel concrete sporen naar opdrachtgevers en uitvoerders”, zegt hij.

Vandenbussche kwam in de zaak rond de Bende van Nijvel als advocaat van de familie van Georges De Smet, die in 1985 koelbloedig vermoord werd op de parking van de Delhaize in Aalst nadat hij door de overvallers als menselijk schild werd gebruikt. De advocaat dook vervolgens in het onderzoek nadat een oude cliënt van hem één en ander opbiechtte over zijn lidmaatschap van de extreemrechtse Westland New Post, de geheime organisatie die wel vaker aan de Bende van Nijvel gelinkt werd.

“Ze hebben hem gewoon geëxecuteerd”, aldus Vandenbussche. “Het onderzoek naar de daders deed toen wat het al jaren deed: slabakken. Nu het dossier afgesloten wordt, kan ik zeggen dat mijn cliënten zich ‘staatwezen’ voelen. De instellingen die hen destijds hadden moeten beschermen, hebben niet alleen gefaald, ze hebben ook op slinkse wijze het onderzoek gesaboteerd.”

“De instellingen die mijn cliënten destijds hadden moeten beschermen, hebben niet alleen gefaald. Ze hebben ook op slinkse wijze het onderzoek gesaboteerd”

Mooi dossier

En dus begon de advocaat, al jaren voor het fiasco nu, zijn eigen onderzoek. Mét resultaten, zegt hij zelf. “Ik denk dat we, want er werken meerdere mensen aan, een mooi dossier hebben waarin we zowel de opdrachtgevers, het ‘tussenkader’ als de uitvoerders in beeld aan het brengen zijn. We zijn nog niet helemaal rond, dus ik houd nog een slag om de arm en nog wat zaken voor mezelf, maar ik denk dat we er zullen geraken en dat we op een dag de oplossing van het mysterie zullen kunnen presenteren, met namen”.

De advocaat doorploegde ook zelf het miljoenen pagina’s tellende dossier. “Ik heb grote ogen getrokken, want in het dossier zitten heel goede sporen die toch niet onderzocht zijn.”

Eén van de sporen die de speurders naast zich neergelegd hebben en die de advocaat nu opduikelde is de verklaring van een vader uit het Aalsterse. “En daar wil ik wel al wat toelichting over geven. Die man had een zoontje en die als hobby had om alle auto’s die in de straat passeerden te noteren in een schriftje: merk en nummerplaat. Laat hij nu net die dag beige Mercedes en de antracietkleurige Golf zien passeren hebben waarmee later op de dag de overval gepleegd is. Van die Golf en van die Mercedes heeft hij de nummerplaat genoteerd”.

Drankenhandel

“De auto’s waren eerder op de dag, rond 17 uur, gepasseerd aan hoge snelheid. De nummerplaten waren nog niet vervangen door valse, wat ze later zouden doen. De nummerplaat van de Mercedes, een Nederlandse, is niet volledig – “Omdat hij ze te snel reden” – maar die van de Golf stond ingeschreven op naam van een drankenhandel in het Brusselse, het was een firma-auto eigenlijk. Die drankenhandel is ook genoemd in het dossier omdat ze valse facturen uitschreven op naam van Robert Becker, een zigeuner die een boevenbende had en meermaals in het dossier genoemd”.

“Ik heb het zoontje van toen gecontacteerd. De man is nu 49 jaar. Hij had dat schriftje nog steeds, met de nummerplaat netjes genoteerd. Hij is er ook van overtuigd dat hij toen iets belangrijks gezien heeft: ‘in de auto zaten ongemaskerde ruige individuen’, zegt hij me. Maar hij is nooit ondervraagd. De speurder die dat moest doen weigerde dat te doen ‘omdat het jongetje maar tien was’. Tja. Overigens die speurder is één van de twee politiemensen die later in opspraak gekomen is en die nu verdacht wordt van het saboteren van het onderzoek”.

Bijkomend onderzoek

“Maar ook het federale parket, dat zogezegd alle fouten uit het verleden zou rechttrekken en de daders zeker ging vinden nam niet de moeite om die belangrijke getuige te horen. De magistraat die op de zaak zat wimpelde me af: ‘Het was al donker. Die jongen kan dat niet gezien hebben.’ Maar dat is pertinent onwaar. Het was vijf uur in de namiddag toen de auto’s passeerden bij mijn getuige. Ik heb het opgezocht, de zon was toen nog niet onder. Mijn getuige verklaart dat ook. Het is gewoon onbegrijpelijk dat ze die man niet horen. Ze willen het niet oplossen. Ik eis nu bijkomend onderzoek en dat mijn getuige verhoord wordt zodat het onderzoek nog niet kan afgesloten worden. We zullen zien wat ze ermee doen”.

“Maar anderzijds, ik geef sowieso niet op. Ik ben nu die firma aan het doorspitten en hoop te weten te komen wie van de 170 toenmalige werknemers er op die dag op dat moment, uren voor de overval achter het stuur zat. Het zou ons meteen heel dicht brengen bij een oplossing van het mysterie. De overval op de Delhaize in Aalst maakte acht doden. Het was de laatste en de bloedigste van de Bende van Nijvel. Deze misdaden mogen gewoon niet onopgehelderd blijven.

Bron » Gazet van Antwerpen | Dirk Coosemans