Dagelijkse archieven: 12 februari 2004

Wapenhandelaars eisen miljoenen euro schadevergoeding – Hof van beroep spreekt zaakvoerders vrij

Geplaatst op door

Wapenhandelaars Leon en Ludwig Ivens uit Sint-Niklaas eisen van de overheid een schadevergoeding van maar liefst 2,5 miljoen Euro. Zes jaar geleden werden ze beticht van illegale wapensmokkel en het leveren van 8.500 FAL-geweren aan het Belgische en Nederlandse misdaadmilieu. Het Brusselse gerecht nam die geweren in beslag en de Oost-Vlaamse provinciegouverneur Balthazar sloot meteen de wapenwinkel. De vergunning van de wapenhandelaars werd onmiddellijk ingetrokken. Maar het hof van beroep in Brussel sprak de zaakvoerders nu vrij.

Er zijn geen bewijzen gevonden van wapensmokkel en banden met de georganiseerde misdaad. Het gerecht moet na zes jaar de in beslag genomen geweren teruggeven en de wapenhandelaars claimen een schadevergoeding van vele miljoenen euro. Ze willen ook de Brusselse speurders die destijds het onderzoek leidden voor de rechter dagen wegens laster en eerroof. In mei 1997 viel de toenmalige BOB uit Brussel binnen in de wapenwinkel The Chapel aan Vijfstraten in Sint-Niklaas. De zaakvoerders Leon en Ludwig Ivens werden uren op de rooster gelegd en in een loods vonden de speurders een enorme hoeveelheid oorlogswapens. In totaal werden 8.674 FAL-geweren in beslag genomen.

Georganiseerde misdaad

De BOB riep de hulp in van het leger en met militaire vrachtwagens werden de wapens weggevoerd naar de legerbasis in Bertrix. De actie was een uitloper van een gigantisch onderzoek naar wapenzwendel. Al in juni 1996 namen de speurders bij wapenhandelaar Francis Vanhee uit Luik een grote hoeveelheid wapens in beslag. Die zouden volgens het onderzoek gebruikt zijn bij overvallen op geldtransporten. Vanhee zou ook duizenden oorlogswapens met valse uitvoervergunningen illegaal verkocht hebben aan spookfirma’s op Gibraltar. Hij werd daarvoor veroordeeld tot drie jaar cel. Een groot aantal van Vanhees wapens leidde de speurders uiteindelijk ook naar Ludwig Ivens uit Sint-Niklaas.

Het Brusselse gerecht vermoedde dat Ivens de FAL-geweren aanvankelijk wou verkopen aan Servische milities. Hij zou ook 1.500 geweren clandestien hebben geleverd aan het Belgische misdaadmilieu. ,,Toen de speurders in 1997 binnenvielen waren ze er zeker van dat ik 1.500 geweren had laten verdwijnen. Maar toch telden ze bij de huiszoeking de lading niet na. Dat gebeurde na lang aandringen wel in Bertrix. Toen bleek al dat het Brusselse gerecht zich vergiste. De lading was compleet, maar de betichtingen werden nooit ingetrokken, zegt Ludwig Ivens.

Ivens zou ook verscheidene jaren oorlogswapens hebben geleverd aan de georganiseerde misdaad in Nederland. Dat bewijs zouden de speurders gevonden hebben tijdens een rogatoire opdracht in Amsterdam. Met als dekmantel bestemming Gibraltar en valse vergunningen van een Amsterdamse wapenhandelaar zouden de geweren verkocht zijn aan het Nederlandse misdaadmilieu. In het Amsterdamse atelier zouden de FAL-geweren vooraf voorzien zijn van geluidsdempers en valse fabricatienummers. Voor de wapens zou ook in Nederland een vals certificaat zijn ingediend van de republiek Jemen.

Bedoeld voor uitvoer

“Onzin”, zegt Leon Ivens. “De wapens kwamen uit Engeland en we kregen van de nationale proefbank in Luik een certificaat. Ze waren bedoeld voor uitvoer. De uitvoervergunning kwam rechtstreeks van de republiek Jemen. Maar de speurders trokken ook dat niet na. Zes jaar hebben we moeten wachten om gelijk te halen. Het hof van beroep in Brussel heeft ons uiteindelijk vrijgesproken. Maar het kwaad is geschied. Toen we beticht werden van illegale wapenhandel trok de provinciegouverneur onze vergunning in en moest de zaak dicht. We hebben zes jaar geen wapens kunnen verkopen en eisen nu van de Staat een schadevergoeding van 2,5 miljoen euro.

Volgens Ivens advocaat Luc Brees uit Antwerpen moeten alle in beslag genomen wapens zo snel mogelijk worden teruggeven aan de wapenhandelaars. Brees diende daarvoor al een verzoekschrift in bij de Brusselse procureur-generaal. “Wellicht zullen ze in december van het legerdepot in Bertrix terug naar Sint-Niklaas worden gevoerd”, zegt Brees.

De wapenhandelaars hopen dat de FAL-geweren nog in goede staat zijn. “De totale lading weegt zo’n veertig ton en is naar schatting een miljoen euro waard. Samen met de zes jaar dat we onze zaak moesten sluiten is een schadevergoeding van 2,5 miljoen euro wellicht niet te veel gevraagd”, aldus nog de twee Sint-Niklase wapenhandelaars.

Bron » Het Nieuwsblad

Schietstand moet weer open

Geplaatst op door

Leon en Ludwig Ivens eisen ook hun vergunning terug voor de schietstand The Chapel in Sint-Niklaas. Burgemeester Freddy Willockx (SP.A) sloot de schietstand toen hij in het boek van Carl De Schutter las dat die daar Albert Barrez schietoefeningen gaf om veearts Karel Van Noppen om het leven te brengen. De Schutter en Barrez zitten een celstraf van 25 jaar uit voor de moord op de veearts-keurder.

“Barrez zou hier inderdaad één keer geoefend hebben buiten de openingsuren van de schietstand”, zegt Leon Ivens. “Maar dat gebeurde zonder ons medeweten. We kenden Carl De Schutter al jaren, toen die nog legaal wapens aankocht en verkocht. Hij kende onze schietstand en is wellicht ongezien binnengeslopen. Toen de verantwoordelijke van de schietstand de twee betrapte, zijn ze gevlucht.”

De Sint-Niklase wapenhandelaar ontkent formeel dat Carl De Schutter bij hem het moordwapen kocht. “Burgemeester Freddy Willockx denkt dat, maar hij vergist zich. Ik zou ook banden hebben met extreem rechtse groeperingen zoals de Viking-jeugd en de Weerwolven. Ze zouden in onze schietstand komen oefenen. Dat is pure onzin.”

Ultimatum gesteld

Bij minister van Justitie Onckelinckx is nu een aanvraag ingediend tot heropening van de schietstand. “We wachten nog altijd op een antwoord. Normaal is zo’n vergunningsdossier binnen de vier maanden behandeld. Maar blijkbaar heeft de minister meer tijd nodig voor de schietstand in Sint-Niklaas. Als we vrijdag geen antwoord hebben, starten we een procedure in kort geding”, zegt advocaat Luc Brees.

Ivens overweegt ook gerechtelijke stappen tegen burgemeester Freddy Willockx. “Er zijn in ons land dertigduizend mensen die de schietsport beoefenen. Bij ons zijn die sporters en de voorzitter van de club verantwoordelijk voor de schietstand, en niet wij als zaakvoerders van de wapenhandel. Door de sluiting worden in de eerste plaats zij getroffen en niet wij”, zegt Leon Ivens.

Of de man inderdaad nog banden heeft met extreem-rechtse milities is niet helemaal duidelijk. In een aantal extreem-rechtse publicaties die begin van de jaren tachtig verschenen, werd The Chapel wel vermeld als een schietstand en oefenplaats van de Vlaamse Militanten Orde (VMO).

Bron » Het Nieuwsblad