Inval bij ‘beschermer van extreemrechtse rijkswachters’

Geplaatst op 10 november 2018 door

De speurders in het onderzoek naar de Bende van Nijvel zijn binnengevallen bij een voormalige rijkswachtkolonel, Gérard Lhost (78). Volgens onze bronnen zijn er verscheidene voorwerpen meegenomen. Lhost – die kort na de laatste Benderaid de rijkswacht verliet – wordt beschouwd als beschermer van extreemrechts binnen de rijkswacht.

Bendespeurders zijn donderdag binnengevallen in de woning van Gérard Lhost, een voormalige luitenant-kolonel van de rijkswacht, in het Vlaams-Brabantse Alsemberg. “Alles zal nu verder onderzocht worden”, klinkt het bij bronnen, die evenwel niet kwijt willen wat er exact meegenomen werd. “Deze inval was al enige tijd gepland en hield geen verband met de opsporingsvragen die vorige week aan het publiek gesteld zijn.” Met die opsporingsvragen wordt verwezen naar de oproep van de speurders in Faroek, die onder meer op zoek zijn naar één van de daders met een opvallende geboorteplek in zijn nek én een garagist die een rode auto zwart heeft gespoten.

Volgens onze informatie willen de speurders met de huiszoeking bij Gérard Lhost vooral de verwevenheid van extreemrechts met de rijkswacht uitpluizen. Lhost, die in 1981 promoveerde tot luitenant-kolonel, wordt beschouwd als de beschermer van extreemrechts binnen het korps. Zo kreeg hij in 1982 de opdracht om een nachtelijke wapendiefstal bij de Groep Diane – een speciale eenheid binnen de rijkswacht – te onderzoeken, maar zou hij nagelaten hebben om bepaalde rijkswachters en ex-rijkswachters met een uiterst rechts profiel aan de tand te voelen. Een deel van die gestolen wapens zouden later gelinkt worden aan bekende namen in het Bende-dossier, zoals Madani Bouhouche en Robert Beijer.

Verlof zonder wedde

Daarnaast zou één van Lhosts naaste medewerkers in het onderzoek naar die wapendiefstal in 1986 overgeplaatst zijn naar de Dendermondse Delta-cel. Die Oost-Vlaamse rijkswachter zou ook een cruciale rol gespeeld hebben in de beruchte zoekactie van de Delta-cel in de zwaaikom van het kanaal Brussel-Charleroi in Ronquières.

Duikers haalden daar in november 1986 zakken boven met wapens en andere voorwerpen die gelinkt werden aan de Bende. Onderzoek heeft echter uitgewezen dat die voorwerpen maximaal een week voor de vondst gedropt werden in het kanaal. Het parket neemt daarom aan dat die vondst “een poging tot manipulatie van het onderzoek” was. In 1985, na de laatste raid van de Bende, hadden andere speurders óók al gezocht in dat kanaal – toen zonder resultaat. Lhost zelf had op dat ogenblik – rond de jaarwisseling 1985-1986 – al verlof zonder wedde genomen.

“In werkelijkheid had hij zijn topfunctie bij de rijkswacht al kort na de laatste aanslag in Aalst opgegeven”, klinkt het bij een oud-collega van Lhost. “Zijn oversten wisten dat hij te nauw verbonden was met extreemrechtse figuren. Daardoor is hij weggepromoveerd naar de beveiligingsdienst van de toenmalige Europese Gemeenschap. Pas in maart 1987 is hij officieel gestopt bij de rijkswacht.”

Ondanks die opmerkelijke connecties werd Lhost zelf niet verhoord afgelopen donderdag. In 1997 werd hij tijdens de tweede Bendecommissie wél gehoord, maar toen ontkende hij elke link of bescherming van extreemrechtse figuren en rijkswachters. De voormalige rijkswachtkolonel was gisteren zelf niet bereid om commentaar te geven op de huiszoeking.

Bron » Het Laatste Nieuws

Onderzoek Bende van Nijvel: huiszoeking verricht bij gewezen rijkswachtkolonel

Geplaatst op 8 november 2018 door

In het onderzoek naar de Bende van Nijvel is er vandaag een huiszoeking uitgevoerd bij de gewezen rijkswachtkolonel Gérard Lhost in Beersel. Dat heeft onze redactie uit goede bron vernomen. Wat de huiszoeking heeft opgeleverd is niet bekend. Niemand werd opgepakt.

Het federaal parket heeft een nieuwe huiszoeking uitgevoerd in het onderzoek naar de Bende van Nijvel. De huiszoeking vond plaats bij de gewezen rijkswachtkolonel Gérard Lhost in Beersel.

Lhost getuigde in de tweede parlementaire bendecommissie, onder meer over de invloed van extreem rechts binnen de rijkswacht. Hij was ook een tijdlang hoofd van het Speciaal Interventie Eskadron.

Wat de precieze aanleiding was voor de huiszoeking bij de gewezen rijkswachtkolonel is niet bekend. Het federaal parket dat het onderzoek voert, wou geen commentaar kwijt. Bij de overvallen van de Bende van Nijvel, halfweg de jaren 80, onder meer op warenhuizen van Delhaize, vielen 28 doden. De daders zijn nooit gevonden.

Bron » VRT Nieuws

De schrik voor de rijkswachter

Geplaatst op 7 mei 2018 door

Bijna een op de drie stoelen bij de centrale diensten van de federale gerechtelijke politie is leeg. Politiebond Sypol neemt gewezen commissaris-generaal Catherine De Bolle zwaar op de korrel.

Vijf dagen geleden trok Catherine De Bolle de deur van haar commissariaat-generaal achter zich dicht om leiding te geven aan Europol in Den Haag. Toen ze daarvoor haar contract als executive director ondertekende, tweette minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) dat de Europese politie-organisatie ‘een gouden zaak’ deed. Hij was niet de enige die lof had voor haar werk bij de federale politie.

Politievakbond Sypol is minder positief. In een scherp communiqué laat de bond blijken blij te zijn dat De Bolle weg is. ‘Haar vertrek mag ons niet beletten een licht te werpen op de catastrofale toestand die de commissaris-generaal nalaat bij de federale politie’, klinkt het in een bericht dat gisteren op de Sypol-website verscheen. ‘Laat ons hopen dat de problemen bij de gerechtelijke zuil na haar vertrek opgelost geraken’, voegde Ruddy Callewaert van Sypol daar nog aan toe.

De problemen zijn volgens de vakbond het grootst bij de centrale diensten van de federale gerechtelijke politie. ‘Het totaal voorziene kader bedraagt 292 personen. In werkelijkheid werken er momenteel 214 mensen, onder wie 12 gedetacheerden (die niet permanent zijn, red.). De toestand is onhoudbaar en als er op korte termijn geen verandering komt, zullen de door de wet voorziene opdrachten niet meer naar behoren vervuld kunnen worden.’

De centrale anticorruptiedienst CDBC telt op een kader van 66 mensen slechts 42 ingevulde plekken. Het CDGEFID, dat zware financiële criminaliteit helpt opsporen, heeft 11 op 16 personen. Bij de Federal Computer Crime Unit is amper de helft van de 44 beoogde medewerkers aan de slag.

De vakbond hekelt ook de ‘drastische vermindering’ van de laboratoria voor wetenschappelijke en technische politie en de ontmanteling van de dienst ‘Trafiek in kunstwerken’. ‘Het is geweten dat deze handel een belangrijke bron van financiering voor terrorisme is. De ontmanteling gebeurde bovendien in weerwil van de verzoeken van Interpol.’

Veel hoop op beterschap heeft Sypol niet. ‘De nieuwe commissaris-generaal (Marc De Mesmaeker, red.) komt oorspronkelijk van bij de rijkswacht, net zoals De Bolle’, zegt Callewaert. ‘Tussen haar en Sypol heeft het nooit geboterd, ook al zijn wij de tweede grootste bond bij de gerechtelijke zuil. En ook De Mesmaeker heeft het niet begrepen op de gerechtelijke diensten.’

Wortels

Die schrik voor een rijkswachter aan het hoofd van de federale politie heeft te maken met de wortels van Sypol. De vereniging komt vandaag sterk op voor de belangen van rechercheurs, omdat ze veel mensen van de gewezen ‘gerechtelijke politie bij de parketten (GPP)’ in haar rangen telt. Na de politiehervorming, begin jaren 2000, gingen die GPP’ers samen met de rijkswacht op in de geïntegreerde politie. Samen zouden ze bij de federale gerechtelijke politie de zware criminaliteit aanpakken.

Maar interne twisten die in de jaren negentig het politieapparaat verlamden, zijn niet altijd helemaal verwerkt. Nadat Sypol in 2014 naar het Grondwettelijk Hof was gestapt in verband met verschillende pensioenregelingen voor politiemensen, ging de pensioenleeftijd voor hen allen omhoog. Dat zette ook veel kwaad bloed. Doordat de vakbond wel erkend is maar niet-representatief, raakt ze ook niet betrokken bij onderhandelingen.

Volgens de woordvoerder van De Bolle, Peter De Waele, zit daar de zwakke plek van Sypol. ‘Zij weten niet hoe vaak de commissaris-generaal bij minister Jambon heeft aangedrongen om de FPG’s te versterken. Het getuigt ook van weinig moed om pas van leer te trekken nadat ze is vertrokken.’

De woordvoerder van Jambon, Olivier Van Raemdonck, geeft aan dat de personeelsbezetting die Sypol aanklaagt al langer een probleem is. ‘We werken met de politie al langer aan een oplossing. Het probleem is dat de budgetten voor versterkingen zijn voorzien, maar dat de mensen niet zo vlot gerekruteerd geraken. Goed opgeleide, kwalitatieve politiemensen vinden, vraagt tijd. We weten dat de politie een aantrekkelijker werkgever moet worden. Op dit moment legt KPMG trouwens de laatste hand aan een audit over de rekrutering. Op basis daarvan kunnen we de zaken verbeteren.’

Bron » De Standaard

“Chris zat honderd procent zeker bij de Bende van Nijvel”

Geplaatst op 28 april 2018 door

“Waarom zou ik liegen over de rol van mijn broer? Waarom zou ik mijn dochters zoveel ellende bezorgen en mijn eigen leven overhoop gooien door met de bekentenis van Chris naar de speurders te stappen?” De familie van Chris Bonkoffsky reageert voor het eerst op de recente twijfel bij het gerecht.

“Bij ons is er nul twijfel”, zegt zijn broer P. (59) in een interview met onze zusterkrant Het Nieuwsblad. “Chris was bloednuchter toen hij zei dat hij bij de Bende had gezeten.” Ook bij zijn ex-vriendin en gewezen schoonzus ging hij subtiel te biecht, blijkt nu.

Geregeld veegt P. zijn tranen weg. Dat hij nu plots door het gerecht voor een leugenaar lijkt te worden gehouden, heeft er flink ingehakt. Ook zijn twee dochters en Geert Lenssens, de advocaat van de familie Bonkoffsky, zitten aan de keukentafel in Dendermonde. Al maanden worden ze nagestaard als familie van ‘de Reus’. Maar plots blijkt het gerecht de piste-Bonkoffsky te hebben verlaten.

“Zijn wij dan opeens leugenaars?”, zegt P. “Wij blijven, helaas voor onze familie, overtuigd van het feit dat Chris wèl lid was van de Bende van Nijvel.” De twee dochters knikken. De oudste is het petekind van Chris Bonkoffsky. De nieuwste ontwikkelingen zouden de getergde familie nochtans zuiveren van elke betrokkenheid. “Maar de waarheid primeert boven de ellende”, zegt ze. “Al die slachtoffers hebben recht om te weten wie wat gedaan heeft. Ook al betalen wij daar als familie een prijs voor.”

“Waarom zou ik liegen over de rol van mijn broer?”, zegt P. “Waarom zou ik mijn twee dochters zoveel ellende bezorgen en ook mijn eigen leven overhoop gooien door in vier verhoren de betrokkenheid van Chris aan te tonen?”

Broerke, ik ben bij de Bende van Nijvel geweest. Dat zijn volgens P. de letterlijke woorden van de ex-rijkswachter en het gewezen lid van de speciale eenheid Groep Diane op zijn sterfbed in 2015. “Even voordien zei hij ook dat ik de oplossing moest zoeken in de richting van de Groep Diane.” P. benadrukt dat Chris bloednuchter was, en niet onder de medicatie zat toen hij die woorden uitsprak.

De ernst van die bekentenis sijpelde maar traag door, zegt P. “Het bleef malen in mijn hoofd.” Uiteindelijk kwam het besef dat zijn broer die woorden heel bewust had uitgesproken, vlak voor zijn dood. “Alsof hij met zichzelf in het reine wilde komen.”

Vier keer verhoord

Uiteindelijk kwam er twee jaar later een verhoor bij de politie, nadat een vriend van hem, Marc Van Damme, al eerder te biecht was gegaan over de vermeende betrokkenheid van Bonkoffsky. “In de eerste twee verhoren was ik nog niet klaar om met 100% zekerheid te stellen dat mijn broer bij de Bende zat. Je broer van moord beschuldigen, dat doe je niet zomaar. Maar toen ze een oude foto toonden van de Groep Diane, samen met robotfoto nummer 19, gemaakt na de overvallen in Eigenbrakel en Overijse, werd het in mijn hoofd helemaal duidelijk. Chris was de Reus, hoewel hij dat nooit zo expliciet gezegd heeft. Tijdens het derde verhoor, in aanwezigheid van de Luikse procureur-generaal Christian De Valkeneer, heb ik dan een zo uitgebreid mogelijke verklaring gegeven.”

Na een derde, volgde nog een vierde verhoor eind vorig jaar. En sindsdien: het grote niets. Geen update over het onderzoek, geen telefoontje van een van de 26 speurders. Tot woensdag plots het nieuws kwam dat de speurBonkoffsky niet langer verdenken. Het zorgde voor heel wat ongeloof. “Het zou de speurders sieren als ze ons zouden bewijzen dat hij niet bij de Bende zat. Beweren ze dat ze 99% zeker zijn? Wel, wij zijn 100% zeker. We hadden het ook liever anders gezien. Maar hij heeft opgebiecht wat hij heeft opgebiecht.”

Subtiele hints

De familie vertelt voor het eerst dat Chris Bonkoffsky ook bij zijn gewezen vriendin N. te biecht wou. “Ook zij heeft haar serieuze twijfels destijds al overgemaakt aan onze vader”, vertellen de twee dochters van P. En er is meer, zeggen ze. “Ooit stond hij bij onze moeder op de stoep met de melding dat hij zware fouten had gemaakt in zijn leven door “de verkeerde mensen te hebben vertrouwd”.

P. herinnert zich ook een bizarre passage toen zijn vrouw hoogzwanger was, midden jaren 80. “Je moet niet bang zijn. Tot in Dendermonde komen ze toch nooit, want daar zijn te weinig uitvalswegen”, zei hij tegen haar. “Dat leek toen onverdachte praat van een rijkswachter.” Of tegen zijn broer, toen hij plots tijdens een reportage op tv zei dat ze “toch nooit de wapens van de Bende zouden vinden”.

Ruzie voor dood

Volgens de familie ontspoorde ‘peter Chris’ in zijn periode bij Groep Diane. “Hij zei toen echt dat hij, indien het moest in noodsituaties, zou doden op commando.” P.: “De verwijdering uit Groep Diane na een schietincident heeft hem geknakt. Hij werd koppiger, meer macho, begon meer te drinken. En zich veel meer te isoleren. Hij was nog maar een schim van de afgetrainde man die hij ooit was geweest.”

P. bevestigt dat hij figuren als Robert Beijer en Madani Bouhouche, destijds ook verdacht van lidmaatschap, bij zijn broer thuis heeft gezien. “Ik ben geconfronteerd met hun foto’s tijdens een verhoor. Ik kende ze toen niet bij naam, maar herkende ze op de foto’s.”

Broer P. heeft spijt dat hij in de weken voor de dood van Chris Bonkoffsky niet harder heeft doorgeduwd om hem uit te horen. “Op een bepaald moment was Chris op zijn hoofd gevallen. Ik stelde voor om met hem naar het ziekenhuis te gaan, maar koppig als hij was zei hij dat een pleister wel volstond. Ik zorgde al twee jaar voor hem, maar was toen zo ontgoocheld dat ik twee weken niet bij hem langsging. De Bende van Nijvel was iets dat heel ver weg leek. En toen was hij plotseling overleden.”

Bron » Gazet van Antwerpen

Einde van een spoor, niet van onderzoek

Geplaatst op 27 april 2018 door

De piste van Chris B. als ‘de Reus’ van de Bende van Nijvel lijkt dood. Maar de speurders blijven in de richting van ex-rijkswachters kijken.

De slachtoffers van de Bende van Nijvel reageerden gisteren bitter op het bericht dat het spoor naar ex-rijkswachter Chris B., genoemd als ‘de Reus’ van de Bende van Nijvel, wellicht op niets zal uitdraaien. De krant Het Laatste Nieuws had donderdag op basis van een anonieme gerechtelijke bron geschreven dat het onderzoek naar Chris B. ‘met 99 procent zekerheid niets zou opleveren’.

David Van de Steen, een overlevende van de Bende-aanslag in Aalst, vroeg zich af ‘of de oud-rijkswachters die nu werken aan het onderzoek naar de Bende van Nijvel, niet aan een schoonmaakactie bezig waren.’ Daarmee bedoelde hij dat hij vreest dat er bij de speurderscel een doofpotoperatie aan de gang is. Van de Steen voegde eraan toe ‘dat zijn geloof in justitie en gerecht totaal verdwenen was’.

Het was David Van de Steen die het spoor naar Chris B. vorig jaar had aangebracht. Een jeugdvriend van B. had het bij hem gemeld. Van de Steen gelooft tot vandaag dat het spoor naar Chris B. de oplossing in het Bende-onderzoek zal brengen. Dat in tegenstelling tot andere slachtoffers die hun theorie hebben en nooit hebben geloofd in het spoor van Chris B.

Nieuwe imuls

Jef Vermassen, de advocaat van Van de Steen, verbaasde zich er gisteren over dat het nieuws uitgelekt was via ‘anonieme gerechtelijke bronnen in de pers’ en dat het federaal parket dat nieuws niet wilde bevestigen. Vermassen zei niet te begrijpen dat het spoor naar B. op niets is uitgedraaid. ‘De broer van Chris B. heeft met tranen in de ogen op tv gezegd dat hij denkt dat zijn broer de Reus is. Die mens gaat zoiets toch niet zeggen als hij niet denkt dat het niet waar is ? En welk motief zou Chris B. zelf hebben om op zijn sterfbed te bekennen dat hij bij de Bende van Nijvel was?’

Feit is dat er zes maanden nadat het spoor naar Chris B. in de openbaarheid is gekomen, nog geen bewijzen zijn gevonden dat deze rijkswachter de Reus van de Bende van Nijvel was. De speurders hebben ook niet veel hoop dat die bewijzen er ooit zullen komen. Dat vernam De Standaard. Dat hoeft niet te verwonderen. De kans om meer dan dertig jaar na de laatste overval van de Bende van Nijvel nog harde bewijzen te vinden dat B. de Reus van de Bende was, was van meet af aan bijzonder klein.

Het verhaal van Chris B. heeft er wel toe geleid tot het onderzoek naar de Bende van Nijvel een nieuwe impuls heeft gekregen. Waar er een jaar geleden drie speurders op de zaak werkten, zijn dat er na de commotie inmiddels 26 geworden. Zij hebben opnieuw een grondige analyse van het dossier gemaakt. Volgens onze informatie volgen ze enkele interessante sporen en zouden die – opnieuw – naar ex-rijkswachters leiden. Rijkswachters van wie de namen al veel langer in het dossier zitten. Maar niet meer Chris B dus.

Robotfoto onder hypnose

De alcoholverslaafde Chris B. vertelde in mei 2015 kort voor zijn dood aan zijn broer dat hij lid zou was geweest van de Bende van Nijvel. Pas na B.’s dood kwam dat verhaal ter ore van de speurders. Dat maakte het extra moeilijk om te verifiëren. Wel waren er enkele intrigerende aanwijzingen: de robotfoto nummer 19 die van de Reus werd verspreid, leek als twee druppels water op Chris B. Omdat B. eind de jaren 70 lid was geweest van de speciale interventie-eenheid van de rijkswacht, de Groep Diane, leek hij bovendien een interessante verdachte.

Maar gauw rezen er twijfels over de betrouwbaarheid van de robotfoto. Die werd meer dan tien jaar na de overval op de Delhaize van Overijse (27 september 1985) onder hypnose geschetst door een kroongetuige. Hypnose is een omstreden techniek. De ondervraging van een reeks ex-collega’s, familieleden en vrienden van B. uit de periode 1970-1980 leidde ook niet tot een doorbraak. Integendeel, de meeste van zijn ex-collega’s zeiden dat B. niet het profiel had om dergelijke misdaden te begaan. De broer van Christian B. was ervan overtuigd dat zijn broer bevriend was geweest met de beruchte ex-rijkswachters Bouhouche en Beijer, maar ook dat kon niet worden hardgemaakt.