Na de heisa over een uitspraak van vicepremier Jan Jambon gisteren duikt nu een foto op van twee N-VA-excellenties in gezelschap van Bob Maes, oprichter van de extreemrechtse Vlaamse Militanten Organisatie (VMO), de voorloper van de later verboden Vlaamse Militanten Orde. Verschillende politieke partijen eisen dat Francken opstapt.

Het voorbije weekend is in beperkte kring de 90e verjaardag van Bob Maes gevierd. Bob Maes is de oprichter van de Vlaamse Militanten Organisatie (VMO). Onder de aanwezigen onder meer Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) en federaal staatssecretaris Theo Francken (N-VA), meldt de blog van het Anti-Fascistisch Front.

Dat een deel van de Vlaams-nationalistische beweging banden heeft met extreemrechts en zelfs verwikkeld is geraakt in de collaboratie tijdens de Tweede Wereldoorlog, is geen geheim.

Bob Maes is van 1971 tot 1985 senator geweest voor de Volksunie. In de jaren 70 was hij een fel tegenstander van het Egmontpact, maar hij stapte niet over naar het extreemrechtse Vlaams Blok. Na de ontbinding van de Volksunie koos hij voor de N-VA. Zijn dochter Lieve Maes is nu Vlaams Parlementslid voor die partij.

Rond het verleden van Bob Maes zit wel een donker randje. Tijdens de oorlogsjaren was hij lid van het Vlaamsch Nationaal Verbond (VNV), de partij van Staf De Clercq en Hendrik Elias die zich verbrandde aan de collaboratie met de Duitse bezetter. In 1944 gaf hij zich aan bij de politie. Hij werd niet veroordeeld, maar verloor wel zijn burgerrechten voor 20 jaar.

In 1950 richtte Bob Maes de Vlaamse Militanten Organisatie (VMO) op, een geuniformeerde ordedienst die officiële banden had met de Volksunie. De VMO kwam in 1970 in opspraak toen enkele leden betrokken raakten in een gevecht tussen plakploegen van het FDF en de Volksunie waarbij Jacques Georgin van het FDF om het leven kwam. Maes ontbond de VMO in 1971.

Enkele ex-VMO’ers waren het daarmee niet eens en richtten de organisatie opnieuw op. Die heette voortaan Vlaamse Militanten Orde, en radicaliseerde onder Bert Eriksson tot een echte militie die in 1981 verboden werd.

Hoe dan ook is er een nieuwe rel over hoe de N-VA omgaat met de collaboratie. “Het is zeer verontrustend dat twee regeringsleden aanwezig zijn op een feestje van iemand die collaboreerde tijdens de Tweede Wereldoorlog, daar nooit enige spijt over heeft betoond en die na de oorlog bovendien de extreemrechtse paramilitaire knokploeg VMO oprichtte”, zegt PVDA-voorzitter Peter Mertens.

Ook in de Franstalige pers wordt het nieuws opgepikt, maar in Le Soir bijvoorbeeld wordt geen onderscheid gemaakt tussen Vlaamse Militanten Organisatie en Vlaamse Militanten Orde.

Minister Weyts ziet geen graten in zijn aanwezigheid op het verjaardagsfeestje van Maes. “Ja, ik was aanwezig op de huldiging van een 90-jarige vriendelijke man, oud-VU-senator en vader van een Vlaams parlementslid, in het gemeentehuis van Zaventem. Graag zelfs, Bob is een zeer verdienstelijk Vlaams-nationalist, op en top idealist en democraat. En dan? Is extreem-links zo hopeloos geworden dat ze van zulke onbenulligheden een politieke rel willen maken?”

“Het was een officiële viering in aanwezigheid van de Zaventemse burgemeester” op het gemeentehuis, onderstreept staatssecretaris Francken, die spreekt van een onaanvaardbare “heksenjacht tegen een 90-jarige”. Hij herinnert eraan dat Maes van 1971 tot 1984 senator was voor de Volksunie. “Hij was toen ook enkele jaren voorzitter van de Senaatscommissie voor Verkeerswezen. Bob zat zeventien jaar in de gemeenteraad van Zaventem. Van in den beginne was Bob lid van de Volksunie en daarna van N-VA”, zegt Francken nog.

PS, CDH, PVDA en SP.A eisen nu het ontslag van Francken als staatssecretaris.

Bron » VRT Nieuws

De partijen SP.A en PVDA eisen het ontslag van de pas aangestelde Theo Francken en Ben Weyts (beiden N-VA) omdat ze zaterdag aanwezig waren op een feest voor Bob Maes. Dat is de oprichter van het omstreden VMO, maar ook jarenlang senator voor de Volksunie.

Weyts zelf heeft zijn aanwezigheid op het feest intussen bevestigd: “Ja, ik was aanwezig op de huldiging in het gemeentehuis van Zaventem. Bob Maes is een 90-jarige vriendelijke man, oud-VU-senator en vader van een Vlaams parlementslid (Lieve Maes, nvdr.).”

De oppositiepartijen SP.A en PVDA zien dat anders. SP.A eist het ontslag van Francken. “Hij moet beseffen dat hij staatssecretaris is en niet zomaar alles meer kan’, zegt fractieleidster Karin Temmerman. ‘Hij vertegenwoordigt de regering. Ik vraag me af wat Open VLD en CD&V hiervan vinden.”

Francken zelf ziet het probleem niet. ‘Het was een officiële viering in aanwezigheid van de Zaventemse burgemeester’, zegt de staatssecretaris, die spreekt van een onaanvaardbare heksenjacht tegen een 90-jarige. De burgemeester van Zaventem zegt dat hij maar heel kort op de viering was en dat het feest een privé-initiatief was van N-VA.

Het ontslag van Vlaams minister Weyts vraagt SP.A voorlopig niet. Vlaams fractieleider John Crombez wil wel snel duidelijkheid van minister-president Geert Bourgeois over wat de regels zijn voor zijn ministers. “Weyts doet het incident af als een onbenulligheid. Dat is nogal hard voor een pak mensen voor wie dit helemaal geen onbenulligheid is”, aldus Crombez.

PVDA wil wel dat Weyts de deur wordt gewezen. “Het is zeer verontrustend dat twee regeringsleden aanwezig zijn op een feestje van iemand die collaboreerde tijdens WO II, daar nooit enige spijt over heeft betoond en die na de oorlog bovendien de extreemrechtse paramilitaire knokploeg VMO oprichtte”, zegt voorzitter Peter Mertens.

Bob Maes was als jongere lid van het VNV, dat tijdens WO II collaboreerde. Maes gaf zichzelf in 1944 aan bij de politie en raakte jarenlang zijn burgerrechten kwijt.

In 1950 richtte Maes de Vlaamse Militanten Organisatie op, tussen 1958 en 1963 officieel verbonden aan de Volksunie. In 1971 ontbond Maes de beweging. Er kwam een nieuwe, extremere leiding aan het hoofd van het VMO. In 1981 werd de beweging veroordeeld voor geweld en wapenbezit.

De woordvoerder van N-VA-voorzitter Bart De Wever wil aan de zaak weinig woorden kwijt. “We gaan hier helemaal niet op reageren. We hebben wel andere en betere dingen te doen hier in Shanghai.” De Wever is op dit moment op handelsmissie in Shanghai, de grootste haven ter wereld.

Bron » Het Nieuwsblad