Dagelijkse archieven: 28 januari 2012

Politietopman krijgt erkenning voor loopbaan

Geplaatst op door

Moerbekenaar Willy Bruggeman(69) is door het provinciebestuur gehuldigd als ‘verdienstelijke Oost-Vlaming’. Hij is voorzitter van de federale politieraad en richtte mee Europol op. “Het geeft me een warm gevoel dat ik in mijn dorp en provincie erkend word”, zegt Willy Bruggeman.

Ook in Nederland appreciëren ze het werk van de Moerbekenaar, want daar werd hij uitgeroepen tot ‘Officier in de Orde van Oranje Nassau’. “Daar ben ik uiteraard ook dankbaar voor. Het gebeurt niet veel dat een Belg die titel krijgt.”

Willy Bruggeman heeft heel wat op zijn palmares staan. Na de aanslagen van de Bende van Nijvel werd hij hoofddirecteur Operaties. Later richtte hij mee Europol op. De Moerbekenaar maakte zich ook verdienstelijk op het gebied van internationale politiesamenwerking, zoals bij de inrichting van het Verdrag van Schengen. Dat laatste maakte het vrije verkeer van personen tussen een aantal Europese landen mogelijk.

Hoewel hij met pensioen is, zit Bruggeman als voorzitter van de federale politieraad niet stil. Hij publiceert in tijdschriften en boeken en is hoogleraar aan het Benelux Universitair Centrum. Het fierst is hij op de oprichting van Europol. “We zijn echt van nul begonnen.”

De grootste frustratie van Bruggeman is dat de zaak van de Bende van Nijvel nog altijd niet opgelost is. “We weten niet waar het fout is gelopen. We hebben soms dicht bij de waarheid gezeten, maar helemaal opgelost raakte het nooit.”

Als jonge knaap wou Bruggeman politieman of boer worden. “Nu ik paarden heb, is dit voor mij een mooie combinatie”, lacht hij. “Ik ben dol op die dieren.’ De 69-jarige is nog altijd tuk op zijn geboortedorp. ‘We hebben wel tien jaar in Den Haag gewoond, maar in het weekend kwamen we naar Moerbeke.”

Achter elke man staat een sterke vrouw. “Voor mijn werk reisde ik veel naar het buitenland. Het was voor mijn vrouw niet altijd gemakkelijk, want toen ik bij Europol werkte, reisde ik bijna wekelijks. Yvette hield intussen de boel recht. Maar op belangrijke momenten was ik er.”

Bron » Het Nieuwsblad

Gangster ‘Popolino’ al voor vijfde keer vrijgelaten

Geplaatst op door

In alle discretie en een dag eerder dan gepland is Leopold Van Esbroeck (61), alias Popolino, gisteren uit de gevangenis van Leuven Centraal voorwaardelijk vrijgekomen. Hij heeft er nu in totaal 22 jaar bajes opzitten. Maar er hangt hem nog tien jaar boven het hoofd.

Het criminele parcours van Leopold Van Esbroeck ligt bezaaid met oplichtingen met gestolen cheques, gewapende overvallen, diefstallen, drugstransport en handel in gestolen kunstvoorwerpen. In totaal werd hij veroordeeld tot dertig jaar cel.

Hij was dan ook pas twintig toen hij de verkeerde weg insloeg. Dat leidde hem echter tot een triest hoogtepunt: als lid van de zogenaamde Bende van Baasrode, die de overvallen en diefstallen uitgerekend aan mekaar reeg toen de Bende van Nijvel volop actief was, werd hij door sommige speurders beschouwd als de gevreesde reus van de Bende van Nijvel. Popolino kreeg in een klap twintig jaar aan zijn broek.

Gemakkelijk veel geld ter beschikking hebben, zich geen enkele uitspatting moeten ontzeggen: het zorgde ervoor dat Van Esbroeck tijdens zijn opeenvolgende vrijlatingen niet aan de verleiding van het terugvallen heeft kunnen weerstaan.

Gaat hij het dit keer wel beter doen? “Ja”, verzekert hij. “Want ik ben dit leven zat. Ik heb heel mijn familie en vriendenkring door mijn gangsterbestaan kwijtgespeeld. Heel veel van die vrienden bleken bovendien slechts geïnteresseerd in de manier waarop ze mij konden misbruiken. Misschien zullen die zogezegde vrienden proberen om mij weer op te zoeken. Ik zal ze mijden als de pest.”

Dat is trouwens een van de voorwaarden voor mijn vrijlating. De voorzitter van de strafuitvoeringsrechtbank was op dat gebied duidelijk: Als je nu nog terugvalt, dan sterf je in de gevangenis. Dat stemt tot nadenken, geloof me vrij.”

Bron » Het Nieuwsblad